Description
Cette huile sur carton fait partie d’une série d’œuvres que l’artiste a peinte en 1903, année qui correspond au tout premier séjour de Dufy dans le Midi et plus particulièrement à Martigues. C’est ici, à l’âge de 26 ans qu’il découvre, pour la première fois, la lumière méditerranéenne.
Ses œuvres tendent alors vers des recherches chromatiques propres au fauvisme même si les réalisations martégales témoignent encore de l'influence de l’esthétique impressionniste.
Les tonalités du tableau sont colorées et sont proches de celles que l’on trouve dans Terrasse aux Martigues, de même dimension, datée de la même année et acquise par notre Commune en 2003.
La touche est enlevée et expressive. Le cadrage resserré permet de guider le regard du spectateur vers un groupe d’hommes uniformément habillés qui semble constituer un orchestre. Les instruments sont justes esquissés mais on peut reconnaître à gauche de la composition un cuivre, tuba ou euphonium. On connaît l'influence de Renoir sur Raoul Dufy dans les tableaux de 1903, notamment le Bal du moulin de la galette qui l’a profondément marqué et dont on retrouve ici l’intérêt autant dans le thème choisi des moments festifs et populaires que dans le traitement pictural.
En outre, Raoul Dufy est issu d'une famille de mélomanes et les thèmes du concert, de la salle de spectacle ou des orchestres sont des sujets présents dès les débuts de sa carrière et qui vont traverser toute sa vie.
Comme souvent chez Raoul Dufy, le choix du sujet est original. Il choisit de représenter l’arrière d’un spectacle. ll aime particulièrement s’intéresser à l’envers du décor comme il l’a fait dans sa représentation du théâtre de Martigues, dessin et toile conservés au musée Ziem.
Sans doute réalisée peu de temps après son arrivée dans le Midi, cette œuvre marque une transition importante dans le langage pictural de l’artiste qui ne cessera d’évoluer vers plus de clarté. A ce titre, son acquisition serait particulièrement intéressante et permettrait de compléter de façon pertinente la présentation des œuvres de cet artiste. En effet, grâce à une dynamique politique d’acquisition menée depuis les années 90, la Ville possède une exceptionnelle collection d’art moderne dont les dix œuvres de Raoul Dufy en sont le fleuron.
