Commentaires
Le cadre en plâtre n'est pas d'origine et est daté du XIXe siècle. ; Le titre fait supposer une série des Ages de la vie dont ce tableau serait le premier volet. ; Sur le cadre, au dos, au crayon en partie effacé : Hieronymus J……ens / 16…4-16…3. Cela ne peut s'interpréter que comme Hieronymus Janssens né en 1624 et mort en 1693, élève en 1637 de Christophe van der Laemen, reçu franc maître de la gilde de Saint Luc à Anvers en 1644. Auteur de tableaux de bals et de fêtes, il a travaillé pour Don Juan d'Autriche. Marié en 1650 avec Catharina van Dooren.Ses œuvres ont figuré chez certains auteurs sous le nom de Gonzalès COQUES (Anvers, 08-12-1614 / 18-04-1884). Or les titres que donne Benezit pour Coques sont proches de notre tableau : Portrait de famille, L'Heureuse famille, Personnages à la terrasse d'un château, etc.Cependant, cette inscription correspond à une attribution ancienne, contestée par M. Foucard, conservateur au Louvre, spécialiste de la peinture flamande et hollandaise, qui voit dans ce tableau une œuvre de Juste d'Egmont (1601-1674), ou de son atelier. Il s'agit d'un peintre flamand installé à Paris. ; En 2022 est paru, dans le Wallraf-Richartz-Jahrbuch (83, 2022), un article à propos de Jacques de l'Ange. Le chercheur Jahel Sanzsalazar y propose une nouvelle attribution du tableau, qu'il rapproche de trois autres allégories, de l'adolescence, de la jeunesse et de la vieillesse (cf. article en document).
