Barrage dit Le Chambon

Barrage dit Le Chambon - POP

Description historique

Le barrage du Chambon a été construit pour régulariser le débit de la Romanche afin d’alimenter les usines de la vallée en période de basses eaux. En 1920, les pouvoirs publics ont donc constitué la Société des intérêts collectifs de la Romanche chargée d’établir une consigne d’exploitation du futur barrage et d’en surveiller l’application. S’en suit la constitution de la compagnie de réalisation, la Société de régulation des forces motrices de la Romanche (société du barrage Chambon-Romanche). Henri Fredet un industriel de Brignoud et Charles Keller un industriel grenoblois, réunissent dans cette société tous les usagers du barrage c’est-à-dire les industriels de la vallée. Le capital social s’élevant à 6 millions de francs est financé à 50 % par les industriels-usagers du torrent et par les concessionnaires des chutes, et à 50 % par l’Etat. Les travaux de construction commencent en 1930. Auparavant, des études géologiques ont été réalisées pour tester la solidité des rochers. Le barrage a un triple but : atténuer les crues de la Romanche, régulariser son débit et créer une usine de pointe à l’aval du barrage. Cette dernière est la centrale hydroélectrique de Saint-Guillerme qui alimente les usines de Brignoud et celle de Rioupoux. Le barrage est mis en service en 1935. A la fin des années 1950, les premiers symptômes du cancer du béton apparaissent. Il s’agit en réalité de l’alcali-réaction qui est une altération du ciment par le contact permanent de l’eau. Les premiers grands travaux de réfection ont lieu entre 1995 et 2000. De grandes saignées sont réalisées à intervalles réguliers en haut du barrage afin de limiter les poussées dues au gonflement. De plus, une membrane en PVC de 9000 m² a été installée sur les 40 mètres supérieurs du parement amont du barrage. Ces nouvelles mesures renforçant l’étanchéité du barrage, assurent son exploitation pendant encore quelques dizaines d’années.

Barrage dit Le Chambon

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