Commentaire descriptif de l'édifice
Souvent installés dans des édifices reconvertis, les temples israélites ne reprennent pas des modèles typologiques élaborés et expérimentés dans une tradition ancestrale. Quelques conventions spatiales existent cependant qui répondent aux règles de la liturgie. Ici, deux volumes forts, parallélépipède et pyramide tronquée – distingués par la césure de l’axe principal d’accès – expriment les deux fonctions principales de l’édifice, école talmudique et lieu de culte. Pour ce dernier, le choix d’un plan carré de seize mètres de côté, convient au dispositif du culte centré sur l’officiant. Un axe diagonal orienté vers Jérusalem (ici à l’est) correspond au positionnement du Hijal. Il est marqué par l’inclinaison plus accentuée de deux façades dont l’angle est traité en fente de lumière, et le positionnement de deux sources d’éclairage zénithal. Une bande de lumière périphérique donne à la toiture, constituée d’une résille fortement marquée de poutres en béton, des allures de dais. Cette structure de toiture solidarise les quatre murs inclinés en béton, autoporteurs, et soutient grâce à trois câbles une mezzanine suspendue qui occupe, à mi-hauteur, deux côtés de l’espace intérieur. C’est ici que les femmes, à l’écart des hommes, assistent à l’office. La peau extérieure de l’édifice est en béton brut de décoffrage, avec un jeu accentué d’alternance de bandes en relief et en creux. Les masses son t volontairement simples et archétypales. Le volume réservé à l’école talmudique distingue un rez-de-chaussée largement transparent de l’étage plus fermé et scandé par des volumes pleins en porte-à-faux. Cette austérité convenable de l’extérieur est tempérée à l’intérieur par l’utilisation de la pierre en placage et du bois. La pierre souligne l’élégance d’une structure de poteaux à section en forme de croix. Le bois est réservé au marquage des seuils (entrée principale, accès au lieu de culte…) conçus comme des organes, aux lignes plus arrondies, qui viennent s’emboîter dans les grands volumes de base ; e t aussi en sections généreuses, pour le mobilier, sobre et digne, conçu spécialement pour l’édifice.
