Commentaire descriptif de l'édifice
Le site comprend plusieurs sous-ensembles, dans un plan masse qui laisse paraître l’intention de l’architecte de mettre en place un système répétitif permettant à la partie bureaux de se développer au gré des besoins futurs. La monumentalité du tout n’est pas sans évoquer l’architecture contemporaine japonaise, notamment la pratique de Kenzo Tange.
Le premier sous-ensemble rassemble les trois bâtiments bas les plus précieux, qui ne sont pas destinés à être répliqués. Ils sont Implantés sur les trois côtés d’un plan d’eau. Dans le lointain, face à la ville nouvelle, s’étendent le cabinet du Préfet, côté cour le bâtiment du Conseil Général et côté jardin le Palais de Justice. Dans les premières années un grand jet d’eau animait le bassin dans lesquelles les lieux du pouvoir se reflétaient. Aujourd’hui encore un cheminement piéton passe au-dessus du lac pour mener à l’arrière à la cité administrative, ce qui confère au lieu une dignité particulière. On pense toutes proportions gardées à la ville nouvelle de Brasilia inaugurée en 1960 et que Guy Lagneau lui-même évoquera comme inspiration lointaine.
Le Cabinet du préfet bénéficie d’une mise en scène particulière obtenue par l’installation d’une rampe en pente douce depuis la cité administrative, voie automobile qui permet de déposer les visiteurs dans un vaste hall d’accueil, puis dans une salle de réunion centrale. Selon le même principe, mais dans un cadre paysager plus libre, une même rampe donne accès à la salle d’assemblée du Conseil Général. Des sales modulaires viennent compléter l’ensemble et s’avancer sur le plan d’eau.
Le système constructif de la Cité administrative, sans doute le bâtiment le plus monumental situé en fond de composition quand on vient du centre de la ville nouvelle à pied, a demandé une mise au point particulière. L’architecte souhaitait un édifice dégagé du sol, formant une ligne sur le paysage, le terrain étant totalement plat et dégagé à cet endroit. La technique adoptée fut celle des poutres en béton précontraint, empruntée à l’architecture des grands ouvrages d’art. Celles-ci ont 30 mètres de longueur et sont employées pour supporter trois niveaux de bureaux en s’accrochant sur des tours et refends alignés régulièrement où sont installées les circulations verticales. Le rythme de l’ossature secondaire est de 1,20m. Pour des raisons d’économie, l’architecte a opté pour une normalisation des éléments de façades et des équipements, notamment pour la climatisation du bâtiment. L’installation s’intègre complétement aux bâtiments sans qu’on puisse deviner qu’elle existe. L’ensemble des cloisonnements et des éléments de rangement sont standardisés et une attention a été portée à l’insonorisation. L’éclairage des bureaux est alors essentiellement assuré par des diffuseurs fluorescents aux plafonds en lignes lumineuses continues. Les prises de courant et de téléphone sont au sol. La très grande répétitivité sur une très grande longueur a abouti à la simplicité recherchée.
En complément et à l’est du terrain, les maisons de fonction dont celle du Préfet que l’on propose de labelliser, s’inscrivent dans la composition des espaces libres. La maison, sur un seul niveau, est moins un espace domestique qu’un espace de réception avec ses chambres d’invités, ses chambres de service, sa salle à manger et son grand salon disposés selon un plan en svastika permettant de ménager quand il le faut une certaine intimité.
Le Palais de Justice positionné à l’ouest du bassin d’eau se compose de deux corps de bâtiments, l’un destiné aux audiences et l’autre aux bureaux. Le bâtiment des audiences borde le plan d’eau et fait face au conseil général. L’élément central du bâtiment est la salle des pas perdus, qui le traverse dans le sens est-ouest et assure la desserte des différentes salles et de la Présidence et garantit également la liaison avec le corps de bâtiment réservé aux bureaux. Cet axe est souligné par une enfilade de poteaux champignons, sept au total couvrant chacun une surface de 11m², le tout en béton brut de décoffrage qui contraste avec les parois lisses peintes en blanc.
