Observatoire de Nice, puis observatoire de la Côte d'Azur

Dénomination de l'édifice

Observatoire

Appellation d'usage

Observatoire de Nice, puis observatoire de la Côte d'Azur

Titre courant

Observatoire de Nice, puis observatoire de la Côte d'Azur

Localisation

Provence-Alpes-Côte d'Azur ; Alpes-Maritimes (06) ; Nice ; R.D. 2564

Précision sur la localisation

Oeuvre située en partie sur la commune : Trinité (La)

Aire d'étude pour le domaine Inventaire

Nice

Lieu-dit

Mont-Gros (le)

Adresse de l'édifice

R.D. 2564

Références cadastrales

1994 HN 25, 27, HZ 78, IA 23, IB 1 et 14 à 16 ; La Trinité 1994 H 470

Milieu d'implantation pour le domaine Inventaire

Isolé

Partie constituante non étudiée

Écurie ; portail ; conciergerie ; bibliothèque ; logement ; abri d'instrument équatorial ; abri d'instrument méridien ; mire ; parc ; atelier

Siècle de la campagne principale de construction

4e quart 19e siècle ; 2e quart 20e siècle

Siècle de campagne secondaire de consctruction

3e quart 20e siècle

Année(s) de(s) campagne(s) de construction

1881 ; 1887 ; 1892 ; 1931

Commentaires concernant la datation

Daté par source ; porte la date

Auteur de l'édifice

Commentaires concernant l'attribution de l'édifice

Attribution par source

Personnalités liées à l'histoire de l'édifice

Bischoffsheim Raphaël (commanditaire)

Description historique

Observatoire créé pour le Bureau des Longitudes à l'initiative et grâce aux moyens de Raphaël Bischoffsheim, fils de banquier passionné d'astronomie. En 1879, il acquiert 35 ha au sommet du Mont-Gros près de Nice et demande à l'architecte Charles Garnier de concevoir le projet architectural dont les travaux commencent en 1881. Le programme comprend la construction dans un parc d'abris indépendants pour 2 instruments méridiens et 2 instruments équatoriaux, d'un laboratoire d'observations magnétiques et d'un laboratoire de physique, d'un bibliothèque, de logements pour le directeur et les astronomes, d'un atelier équipé d'une machine à vapeur, d'une écurie-remise et d'une conciergerie. L'abri de la grande lunette équatoriale, le bâtiment le plus soigné - véritable temple à la Science, est réalisé de 1884 à 1887 avec l'aide de l'ingénieur Gustave Eiffel, concepteur et constructeur de la coupole cylindro-sphérique. En 1892, est ajouté au programme la construction d'un abri pour une lunette équatoriale coudée. Charles Garnier construit le bâtiment, et l'entreprise parisienne Guyenet l'abri roulant de l'instrument. En 1931, l'observatoire reçoit de la firme allemande Carl Zeiss de Iéna, au titre des dommages de guerre, deux nouveaux instruments équatoriaux pour lesquels l'architecte niçois Honoré Aubert construit deux abris. Sont ajoutés : un bâtiment indépendant abritant la cantine dans les années 1960, ainsi qu'un bâtiment administratif au début des années 1970 dû aux architectes Blanchet et Livièri.

Matériaux du gros-œuvre

Calcaire ; pierre de taille ; bossage ; moellon ; brique

Matériaux de la couverture

Tuile mécanique ; cuivre en couverture ; métal en couverture

Description de l'élévation intérieure

1 étage carré ; étage de comble ; sous-sol

Typologie de couverture

Toit à longs pans ; toit en pavillon

Commentaire descriptif de l'édifice

Le programme architectural tient compte de contraintes scientifiques spécifiques : installation des instruments d'observation sur la crête et orientation méridienne des bâtiments les abritant, absence d'obstacles dans le sens de visée de chacun des instruments, éloignement le plus grand possible des constructions les unes des autres, édification en contrebas des autres bâtiments - bibliothèque, atelier, logements, etc. Ce parti sera respecté lors de la construction des nouveaux abris pour instruments équatoriaux en 1931 et des bâtiments de service dans les années 1960-1970. Les abris des instruments méridiens étaient équipés de toits à longs pans couverts en cuivre dont chaque pan roulant permettait de dégager une partie de la fente d'observation orientée nord-sud, les élévations nord et sud de ces abris comportaient sur toute leur hauteur des ouvertures prolongeant la fente d'observation nord-sud. A ces bâtiments étaient associées des mires proches placées au sommet d'obélisques tronqués en pierre calcaire de La Turbie (06). Une mire lointaine située à 6, 5 km au nord, sur le Mont Macaron, commune de Cantaron (06) , complétait l'installation. A l'exception de celui de la lunette équatoriale coudée, les abris des instruments équatoriaux sont couverts d'une coupole cylindro-sphérique, . La plus importante - 24 m de diamètre -, conçue par Eiffel pour couronner le bâtiment monumental abritant la grande lunette, était en charpente métallique et reposait dans une cuve circulaire remplie d'eau pour faciliter sa rotation.

Technique du décor des immeubles par nature

Mosaïque ; sculpture ; sculpture (étudiée dans la base Palissy) ; ferronnerie ; peinture ; peinture (étudiée dans la base Palissy)

Indexation iconographique normalisée

Globe ; ornement à forme géométrique ; étoile ; grotesque

Description de l'iconographie

Un globe céleste en pierre, à l'origine placé astronomiquement, indique l'entrée de l'observatoire. Le portail porte en ferronnerie le monogramme de l'observatoire : O.N. Sur l'élévation ouest de la bibliothèque, une mosaïque porte l'inscription suivante : LAPLACE 1749-1827 - ARAGO 1786-1853 - LEVERRIER 1811-1877. Les élévations de la bibliothèque se terminent par un bandeau décoré d'étoiles et surmonté d'un étage d'attique portant des globes en décor. Frise de grotesque peinte sur l'ancien pavillon magnétique.

Date et niveau de protection de l'édifice

1994/10/24 : classé MH partiellement ; 1992/07/06 : inscrit MH partiellement

Référence aux objets conservés

IM06000307 ; IM06000300 ; IM06000313 ; IM06000318 ; IM06000311 ; IM06000301 ; IM06000304 ; IM06000317 ; IM06000319 ; IM06000306 ; IM06000315 ; IM06000303 ; IM06000320 ; IM06000302 ; IM06000310 ; IM06000316 ; IM06000305 ; IM06000308 ; IM06000312 ; IM06000309 ; IM06000314 ; IM06000326 ; IM06000334 ; IM06000332 ; IM06000333 ; IM06000325 ; IM06000327 ; IM06000329 ; IM06000337 ; IM06000323 ; IM06000336 ; IM06000338 ; IM06000324 ; IM06000331 ; IM06000335 ; IM06000330 ; IM06000321 ; IM06000328 ; IM06000322

Typologie de la zone de protection

Site inscrit

Intérêt de l'édifice

À signaler

Eléments remarquables dans l'édifice

Abri d'instrument équatorial ; abri d'instrument méridien ; bibliothèque

Observations concernant la protection de l'édifice

Les bâtiments construits par Charles Garnier sont classés MH, à l'exception de l'ancien pavillon magnétique, des ateliers et de l'ancien pavillon de physique, seulement inscrits. Les bâtiments des années 1930 sont inscrits MH. Site inscrit depuis le 20 mars 1973.

Statut juridique du propriétaire

Propriété de l'Etat

Date de l'enquête ou du dernier récolement

1996

Copyright de la notice

© Inventaire général, Région Provence-Alpes-Côte d'Azur ; © Ministère chargé de la recherche

Date de rédaction de la notice

2000

Noms des rédacteurs de la notice et du dossier

Davoigneau Jean ; Leguet Tully Françoise

Cadre de l'étude

Typologie du dossier

Dossier individuel

Accès Mémoire

AOI ; architecture de culture, recherche, sport ou loisir

Adresse du dossier Inventaire

Région Provence-Alpes-Côte d'Azur - Direction Culture et Patrimoine - Service de l'Inventaire général du patrimoine culturel Grand Horizon, 11-13 boulevard de Dunkerque, 13002 Marseille - 04 88 10 76 66