Présentation de l'étude du patrimoine du canton de Châteaumeillant

Titre courant

Présentation de l'étude du patrimoine du canton de Châteaumeillant

Localisation

Centre-Val de Loire ; Cher (18)

Aire d'étude pour le domaine Inventaire

Châteaumeillant

Description historique

Situé aux confins sud de l'ancienne province du Berry, le canton de Châteaumeillant est limitrophe du Bourbonnais et de la Marche. Jusqu'au milieu du 10e siècle, ce territoire se trouve rattaché au duché d'Aquitaine. A partir de 987, il entre dans la mouvance des princes de Déols, seigneurs de Châteauroux dans l'Indre (Bas-Berry) , inféodés aux comtes de Poitiers. Les deux principales seigneuries de ce territoire : Châteaumeillant et Culan seront donc jusqu'en 1200 (date de leur rattachement au domaine capétien) dans la mouvance anglaise. Au 12e siècle, la moitié des églises, prieurés et chapelles du canton est soumise à la tutelle de l'abbaye bénédictine de Déols. Après un siècle d'essor urbain (Culan, Châteaumeillant) , d'intenses défrichements et de créations de domaines et de moulins, la contrée subit à partir de 1356 la reprise des hostilités fanco-anglaises. Au 16e siècle, les villes et campagnes souffrent des guerres de religion (la ville de Châteaumeillant est pillée en 1569) puis au 17e siècle, pendant la fronde, la forteresse de Culan est démantelée par les troupes royales. A la fin du 18e siècle reprise des défrichements et amélioration des rendements agricoles. La seconde moitié du 19e siècle est une période d'expansion économique (introduction d'un nouveau cépage, utilisation de la chaux comme engrais). Cet essor correspond à la période d'accroissement maximum de la population du canton atteignant 14582 habitants en 1906. La mécanisation massive à partir de 1960 entraîne un exode rural qui n'a cessé jusqu'à nos jours : la population du canton atteint en 1999, 5521 habitants. Situé dans l'arrondissement de Saint-Amand-Montrond, le canton de Châteaumeillant s'étend sur 11 communes.

Commentaire descriptif de l'édifice

Le canton de Châteaumeillant d'une superficie de 290, 40 km2 occupe la pointe sud du département du Cher, au contact géographique de trois départements, l'Indre, la Creuse (Limousin) et l'Allier (Auvergne). Zone de transition, ce canton est géologiquement à la jonction de deux régions naturelles : le Boischaut, au nord avec les derniers sédiments du Bassin Parisien et la Marche, au sud, avec les premiers contreforts cristallins du Massif Central. Composé de plateaux et de collines, le canton est adossé au point culminant du département, le Magnoux (501 m). Le sud peut être considéré comme de la basse montagne avec ses vallées encaissées et son relief morcelé, le nord a des paysages plus doux et des vallées plus larges. La Magnoux commande le réseau hydrographique de la région. C'est à Saint-Marien (Creuse) que l'Arnon, affluent du Cher, prend sa source. Il arrose les communes situées à l'est et draine vers lui pratiquement tous les ruisseaux et rivières du canton. Seule la commune de Saint-Priest-la-Marche sur le flanc ouest du Magnoux où l'Indre prend sa source, échappe à ce réseau. Le territoire du canton est traversé d'ouest en est par la route départementale 943 reliant les deux villes principales Châteaumeillant et Culan. La section de voie ferrée Champillet (36) - Châteaumeillant - Culan - Montluçon, avec son embranchement vers Le Châtelet et plus au sud le tronçon Uriers-Saint-marien, irriguait tout le canton. Inauguré le 21 septembre 1884, ce réseau a été fermé au trafic voyageurs en 1968. Le paysage du canton est un paysage de bocage, encore largement présent, malgré de significatives atteintes au cours des trente dernières années. De nos jours l'activité agricole est essentiellement voué à l'élevage bovin, pratiqué soit de manière exclusive ou associé à des cultures. Le développement du vignoble autour de Châteaumeillant a relancé cette partie de l'activité économique.

Date de l'enquête ou du dernier récolement

2000

Copyright de la notice

© Inventaire général

Date de rédaction de la notice

2000

Noms des rédacteurs de la notice et du dossier

Chazelle Annie ; de Buhren Nathalie

Cadre de l'étude

Typologie du dossier

Présentation de l'opération

Adresse du dossier Inventaire

Conseil départemental du Cher - Direction des Archives départementales et du patrimoine - Rue Jean-Marie Heurtault de Lamerville 18000 Bourges – 02.48.55.82.60