Établissement thermal

Dénomination de l'édifice

Établissement thermal

Titre courant

Établissement thermal

Localisation

Occitanie ; 31 ; Bagnères-de-Luchon ; Quinconces (Cours des)

Aire d'étude pour le domaine Inventaire

Pyrénées

Canton

Bagnères-de-Luchon

Lieu-dit

Bagnères-de-Luchon

Adresse de l'édifice

Quinconces (Cours des)

Références cadastrales

1837 B2 983 ; 1940 A 1-8 ; 2016 AL 7

Milieu d'implantation pour le domaine Inventaire

En ville

Siècle de la campagne principale de construction

2e quart 19e siècle ; 20e siècle

Année(s) de(s) campagne(s) de construction

1848 ; 1929 ; 1953 ; 1969

Commentaires concernant la datation

Daté par source

Description historique

Les sources thermales de Luchon sont connues au moins depuis l'Antiquité et étaient exploitées par les Romains sous le nom de "thermes onésiens" (Strabon). Elles jaillissaient à 700 m du bourg. Divers vestiges de ces thermes ont été mis à jour lors des reconstructions du 19e siècle. Au milieu du 18e siècle, les thermes consistent en une simple piscine commune à flanc de montagne, dont l'accès depuis la ville est malaisé car il se fait par un petit sentier à travers champs. Les bains étaient alors communaux, exploités par un fermier. A côté se trouvaient des bains privés, les thermes Laffont-Lassalle. Lors de son intervention à Luchon, Etigny crée les allées qui relient les sources à la ville mais quitte sa fonction avant d'avoir pu construire un nouvel établissement thermal. L'intendant Fournier de Lachapelle fait commencer des travaux en 1784, selon les plans de Le Bourgeois. Les plans prévoient d'installer le nouvel établissement dans l'axe de l'allée, ce qui l'éloigne des sources auxquelles doit le relier un aqueduc. Le projet, contesté par la Socièté Royale de Médecine et l'Académie d'Architecture, et dont le financement est incertain, est interrompu par la disgrâce de l'intendant puis par la Révolution. Les matériaux (notamment le marbre) des éléments déjà en place sont pillés. Le projet d'établissement est relancé sous l'Empire par le préfet Richard. L'ingénieur en chef du département, Laupiès, dirige les travaux. La première pierre est posée le 3 décembre 1805 et les bains de la Reine ouvrent dès 1807 même s'ils ne sont vraiment achevés qu'en 1815 (car l'entrepreneur, Bertrand Salles, avait également un bail d'exploitation pendant 10 ans et menait les travaux en fonction de l'entrée des recettes). L'édifice est reculé par rapport au projet précédent, pour le rapprocher des sources. Le plan, carré avec cour intérieur, distribue les cabines de bains sur les galeries du rez-de-chaussée. Les salons et chambres prévus à l'étage ont été abandonnés, les émanations sulfureuses ne se prêtant pas à de tels aménagements. Plusieurs projets d'extension (voire de reconstruction) sont prévus pendant la Restauration ; la question est tranchée par l'incendie qui ravage l'établissement en juillet 1841. Les plans proposés par Abadie (ingénieur hydraulique) et Gonin en 1842 n'aboutissent pas. En 1845, Gonin, déchu de son mandat, est remplacé par l'architecte départemental, Edmond Chambert, qui soumet un projet en 1846. Les travaux durent de 1848 à 1856 : Luchon possède alors un splendide édifice néoclassique. Une plantation en quinconces est disposée dans l'axe de la façade tandis qu'un jardin à l'anglaise se développe sur le côté. La municipalité, après avoir rassemblé toutes les sources (achat de la source du Rocher en 1827, des bains Soulerat en 1858), améliore et étend le domaine thermal : Buvette du Pré en 1864 et Pavillon du Prince impéral en 1867 (reconstruit à l'identique après un incendie en 1888) tous deux oeuvres de Chambert, Salle de humage en 1876, établissement de vapeurs en 1884-86, bains émollients en 1895 (architecte Thillet), achat de la source de Ravi en 1909. Les humages sont agrandis en 1913 par Guittard (architecte) et Pierre Souviron (ingénieur). Un premier vaporium est construit entre 1926 et 1929 qui est reconstruit en 1969 sur les plans de Paul de Noyers entraînant la destruction de la Buvette du Pré. Le Pavillon du Prince impérial avait pour sa part été reconstruit par Georges Appia et Bertrand Artigala vers 1953.

Matériaux du gros-œuvre

Schiste ; moellon ; enduit ; marbre ; béton

Matériaux de la couverture

Ardoise

Commentaire descriptif de l'édifice

Au gré de ses agrandissements successifs, l'établissement thermal s'est développé, d'abord sur à l'arrière des thermes Chambert, du côté de la montagne de Superbagnères, puis vers le sud. Les thermes Chambert forment une longue aile rectangulaire qui s'inscrit dans l'axe de l'allée d'Etigny et a une façade scandée par ses colonnes monolithes. Ce bâtiment a été prolongé sur l'arrière, à la place de l'ancien promenoir et est relié aux galeries construites creusées à l'intérieur du massif montagneux. Le pavillon du prince impérial s'est greffé au sud des thermes de Chambert en s'inscrivant dans la continuité : ce bâtiment au plan proche du carré est en effet aligné avec les thermes dont il reprend le principe de la colonnade en façade. Le vaporarium est venu pour sa part fermer l'esplanade des Quinconces (et la perspective de l'allée d'Etigny sur la montagne). Il communique avec le pavillon du prince impérial par une rampe courbe située au rez-de-chaussée. Son avant-corps, de forme concave, est orienté au nord. Il masque le grand bâtiment rectangulaire qui le prolonge. Ce dernier communique à son tour au sud avec un troisième volume, en rotonde, qui abrite les piscines et permet d'accéder au vaporarium proprement dit, creusé dans la montagne. Outre ce dernier et les trois piscines, le bâtiment du Vaporarium abrite les soins destinés à la rhumatologie. Au bâtiment du prince impérial se trouvent la buvette et une partie des soins ORL et voies respiratoires. Ceux-ci occupent aussi la partie sud-ouest du bâtiment Chambert, tandis que la partie sud-est est réservée au service hors classe. Le bâtiment Chambert abrite également une grande piscine sportive.

Référence aux objets conservés

IM31001036 ; IM31001037

Statut juridique du propriétaire

Propriété de la commune

Affectataire de l'édifice

Quinconces (Cours des)

Date de l'enquête ou du dernier récolement

2001

Copyright de la notice

(c) Inventaire général Région Occitanie

Date de rédaction de la notice

2001 ; 2016

Noms des rédacteurs de la notice et du dossier

Calastrenc Carine ; la Taille Alice de

Cadre de l'étude

Typologie du dossier

Dossier avec sous-dossier

Adresse du dossier Inventaire

Conseil régional Occitanie - Direction de la Culture et du Patrimoine - Service Connaissance et Inventaire des Patrimoines 22, bd Maréchal Juin 31406 Toulouse cedex 9 - Espace Capdeville, 417 Rue Samuel Morse, 34000 Montpellier - 05.61.39.62.47