Description historique
Des familles puissantes de l'entourage du duc de Bretagne : L'acte de fondation de la seigneurie de Fontenay n'est pas connu, elle apparaît dans les sources en 1148 et appartient à Thomas de Fontenay, époux d'Agnès de Vitré. Les seigneurs de Fontenay deviennent très tôt des personnages puissants. En 1294, Alain de Fontenay doit, pour sa terre, un chevalier à l'ost ducal. C'est à la fin du 14e siècle que la seigneurie atteint son apogée. En 1379, Amaury de Fontenay est « capitaine et maréchal », chargé de la garde du château et de la ville de Rennes. Il est signataire, en 1381, du second traité de Guérande qui met fin à la Guerre de Succession en Bretagne. Il obtient du duc Jean IV, en 1383, une pension à vie de 200 livres et est nommé chambellan de ce même duc avant 1386. Son fils Amaury lui succède probablement dans ces charges sous Jean V. Le domaine de la seigneurie de Fontenay était composé outre le logis seigneurial et sa basse cour, des métairies du Marais et de la Retenue, de deux moulins à eau des Bois de la Seiche et de Teslé (ce dernier en Saint-Erblon), du moulin à vent de Fleury en Noyal-sur-Seiche, de l'étang de Teslé, et de l'hôtel de Fontenay à Rennes, rue du Four-du-Chapitre. Leurs droits féodaux leurs permettaient de tenir foires et marchés au village de la Poterie, et au bourg de Noyal-sur-Seiche, de nommer et révoquer l'instituteur chargé d'instruire les enfants de la paroisse, de prélever une pièce de poterie, sur chaque fournée ou journée. Le mercredi des cendres, ils élisaient une commission composée de deux prévôts et de quatre maîtres potiers qui surveillaient notamment les fournées et divers autres droits. Des dignitaires de hauts rangs sont également venus à Fontenay et rendent compte de la notoriété du lieu et de ses propriétaires. Le 15 août 1532, le château reçoit le dauphin François III qui vient de se faire couronner duc de Bretagne, en 1593 le duc de Mercoeur s'y arrête, puis le 8 mai 1598 le roi Henri IV y passe une nuit avec toute sa famille et enfin Louis XIII en août 1626 y restera trois jours. Le château de Fontenay : La dernière mention de la motte et du château de Fontenay remonte à 1751, il s'agit d'un aveu donné au roi par Charles de Morant. « La motte ou estoit cy devant basti le chasteau de Fontenay avec la cour devant, le puits au milieu d'icelle autour de laquelle sont des maisons servantes de logement au métayer, basties de pierre, couvertes d'ardoise, la chapelle au coin de la cour, à laquelle il ne reste que les murailles et peu de couverture, autre cour et depost au devant, le tout cerné de fossés, le verger ou pépinière avec le jardin, le tout contenant six journaux ». La motte n'est plus représentée sur le cadastre de 1812, par contre une partie des douves et un vivier sont encore en place ainsi que la plupart des bâtiments qui entourent la cour. Un chemin la traverse et contourne la chapelle, située dans l'angle nord-ouest. Quant au château de Fontenay, il a été reconstruit à la fin du 14e siècle ou dans la première moitié du 15e siècle. Une partie de ce logis seigneurial est encore en place et se distingue, à l'ouest de la cour, par deux cheminées monumentales dont les hottes se dressent au-dessus du mur gouttereau. Leurs formes pyramidales sont un des traits les plus marquants des cheminées des logis de la première moitié du 15e siècle. Ces cheminées monumentales étaient placées généralement dans des pièces sous charpente. Deux autres logis à salle basse charpente ont par ailleurs été recensés sur la commune à la Retenue et à la Conterie. Il est difficile aujourd'hui d'appréhender l'élévation de ce logis qui a été très transformé et amputé d'une partie. Des étables sont aménagées au 19e siècle dans le prolongement de la grande salle. Les dépendances : Les dépendances qui encadrent la cour à l'est sont mentionnées sur le cadastre de 1812. Le chaînage de l'angle de la remise actuelle est réalisé à partir d'anciennes pierres dont une partie de colonne de la période antique. Fontenay était situé à proximité de la voie romaine de Rennes à Nantes et on sait par ailleurs que Chartres était considéré comme le centre du pagus carnutenus. La chapelle : La chapelle dédiée à saint-Aubin est le plus ancien édifice de la commune. Au 12e siècle, la paroisse s'appelait Fontenay et avait vraisemblablement pour église cet ancien édifice. Celui-ci de dimension modeste se compose d'une simple nef à chevet droit. Sa construction n'est pas homogène et différentes campagnes sont encore perceptibles. Un appareil régulier de petites pierres cubiques à plusieurs endroits du soubassement indique une construction probablement romane ou du haut Moyen Age. La baie du chevet et une niche crédence intérieure témoignent d'une reconstruction dans le courant du 14e siècle. La charpente quant à elle, semble dater du 15e siècle, elle a été modifiée lors de l'installation du retable au 17e siècle contre le mur du chevet. Un plancher masque aujourd'hui l'élévation de ce beau mobilier en pierre de taille de calcaire, qui était autrefois recouvert de polychromie. Le tableau central, dont il ne subsiste que le cadre est entouré de guirlandes, pilastres et colonnes corinthiennes. Au centre du tableau, une inscription à la gloire de Dieu : SOLI DEO GLORIA se lie encore. Quant aux nombreuses baies en plein-cintre dont une partie sont aujourd'hui murées qui éclairaient largement ce vaisseau unique, elles sont de cette période faste de réaménagement du sanctuaire. Aujourd'hui déclassée en dépendance, la chapelle est inscrite depuis le 11 avril 1975 à l'Inventaire supplémentaire des Monuments historiques. Des fragments de peintures murales sont encore perceptibles au revers de l´élévation ouest, ils pourraient remonter à la période médiévale. Le logis neuf : Suite aux dommages de guerre, un nouveau logis de la ferme est construit en 1953 au sud de la cour, à l'emplacement du vieux château. Ensemble sélectionné. Intérêt communal et départemental.
