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village

Inventaire

village

Centre-Val de Loire ; Indre-et-Loire (37) ; Betz-le-Château

Grand-Pressigny (Le)

en village

Age du fer 2 ; Moyen Age ; Epoque contemporaine

La toponymie (la Forge, les Terres Noires) atteste d'une activité paléosidérurgique sur la commune de Betz ; l'enceinte du village de Betz serait une enceinte de la Tène (550 à 552) ; la période celtique est représentée par l'oppidum de la Châtre ; le tumulus du village de Betz, installé sur un éperon naturel qu'un fossé profond sépare du plateau, date de la période antique ; Betz est le chef-lieu d'une Viguerie citée en 868 (charte de l'abbaye de Cormery) où l'on frappe la monnaie légendée Bacias Vicus ; deux nécropoles mérovingiennes sont attestées : l'une se trouve à l'emplacement de l'actuel cimetière, et l'autre au pré Arnault entre le château et la Brangeaudière ; la première forteresse médiévale est installée sur le tumulus antique du village, constituant ainsi une motte féodale ; quelques temps après, à une date indéterminée, (13e siècle ?) , les seigneurs de Betz s'installent au château de Betz ; le territoire de Betz était notamment partagé entre la seigneurie de Betz, la seigneurie de l'étang, et la collégiale de saint Martin de Tours ; la terre de Betz qui relevait des châteaux de Loches et de Reignac, appartint aux seigneurs de Betz jusqu'en 1503, date à laquelle elle passa aux Couhé de Lusignan ; elle fut ensuite réunie à d'autres domaines pour former le marquisat d'Eusèbe Jacques Chaspoux ; la collégiale de saint Martin possédait l'important bois des Clerais qui couvrait partie de la commune de Betz ; ces bois lui avaient été donnés par Charlemagne en 770 ; ils furent partiellement défrichés en 1580 pour restaurer l'église saint Martin qui venait d'être saccagée, la commune s'agrandit en 1826 avec la suppression de la commune de sainte-Julitte dont elle reçoit certains lieux-dits ; l'activité agricole (cultures céréalières et fourragères, et élevage le plus important du canton ; le Brignon actionne vers 1900 une vingtaine de moulins) progresse tout au long du 18e et du 19e siècle jusqu'en 1872, date à partir de laquelle on note une importante récession qui entraîne l'exode rural ; Betz devient Betz-le-Château en 1920 ; la population de Betz est de 206 Feux en 1686 ; 1687 ; elle décline légèrement en 1696 (186 Feux) , augmente en 1713 (202 Feux) et fléchit à nouveau en 1720 (190 Feux) ; en 1792, on compte 1048 habitants ; au 19e siècle, elle atteint un maximun en 1866 de 1417 habitants, puis décroît progressivement jusqu'en 1982 (857 habitants).