Quais du Foix et Ulysse-Besnard - POP

Quais du Foix et Ulysse-Besnard - POP

Description historique

Les quais de la rive droite de Blois, en aval de son centre ancien détruit, changèrent de topographie suite aux bombardements de l'été 1940. Dès le 16 août 1940, en plein travaux de déblaiement, le président de la Délégation Spéciale de la Ville demanda à l'administration des Ponts-et-Chaussées l'autorisation de déposer les décombres dans le lit de la Loire le long du quai du Foix. Cette solution qui fut rapidement acquise permit de dégager le centre de la ville des gravats en même temps que d'élargir la levée de la Loire entre la place de la Grève et l’Abattoir. L'objectif exprimé par la ville dès août 1940 était de créer sur l'espace ainsi gagné une promenade en bord de Loire. ¶¶Cet aménagement ne fut pas intégré au plan de Reconstruction et d'Aménagement de Charles Nicod validé en novembre 1942, mais Louis Arretche fut néanmoins chargé dès 1943 d'établir un projet d'aménagement du quai du Foix. Le jeune architecte était également en charge des études spéciales d'architecture du quartier Rétif et de l'ancienne prison, et du mail Clouseau. Il conçut un aménagement des quais situés entre les rues de l'Arceau et de la Saulas : deux niveaux le structuraient longitudinalement. Légèrement au-dessus du niveau de la chaussée, un espace de promenade, ombragé par une triple rangée d'arbres, devait être ponctué au niveau du croisement de la rue du Foix, par une fontaine monumentale signalée par une obélisque. Au plus près du fleuve, à un niveau inférieur était ménagé un second parcours de promenade plus étroit. ¶¶Ce projet ne fut finalement pas mis en œuvre au cours de la phase opérationnelle de reconstruction, après la Libération. L'endroit resta longtemps un terrain vague. On sait que l'aménagement des espaces de jardins, à l'instar de celui de la place du Château, ne constitua pas une priorité pour la ville, plongée comme le reste de la France dans une grave crise du logement. Cet espace en outre ne procédait pas d'une véritable reconstruction, était un peu excentré et devait sans doute être difficile à travailler du fait de l'entassement des gravats. ¶¶On aménagea la promenade Edmond Monin vers la fin des années soixante seulement. En 1992-1994, la construction du pont François-Mitterrand par Alain Spielmann modifia encore beaucoup les abords de ce site.