Abbaye Saint-Pierre (abbaye de bénédictins)

Dénomination de l'édifice

Abbaye

Genre du destinataire

De bénédictins

Vocable - pour les édifices cultuels

Saint-Pierre

Titre courant

Abbaye Saint-Pierre (abbaye de bénédictins)

Localisation

Nouvelle-Aquitaine ; Lot-et-Garonne (47) ; Clairac

Aire d'étude pour le domaine Inventaire

Tonneins

Références cadastrales

1821 H1 315, 345 ; 2000 AB 821, 823

Milieu d'implantation pour le domaine Inventaire

En ville

Partie constituante non étudiée

Bâtiment conventuel ; logis abbatial ; cloître ; puits

Siècle de la campagne principale de construction

Haut Moyen Age ; 12e siècle (?) ; 13e siècle ; 14e siècle (?) ; 15e siècle (?) ; 1er quart 17e siècle

Auteur de l'édifice

Personnalités liées à l'histoire de l'édifice

Roussel Gérard (personnage célèbre)

Description historique

Comme l'a écrit Pierre Dubourg-Noves, on est réduit aux légendes invérifiables sur l'origine de ce qui fut la plus puissante abbaye de l'Agenais : sa fondation daterait du milieu du 8e siècle, d'après un diplôme de Pépin le Bref dont l'authenticité est contestée. Même sa titulature (Saint-Pierre-et-Saint-Paul ou Saint-Pierre-ès-Liens ?) est incertaine. Quoi qu'il en soit, le catalogue des abbés ne débute qu'avec un dénommé Constance, en 1068. Outre l'église abbatiale, dans l'état actuel des bâtiments conventuels et sans étude plus poussée sur le bâti, le mur de l'aile sud côté cloître paraît le plus ancien, peut-être du 12e siècle, avec de multiples ravaudages. Les caves également médiévales, datent probablement du 13e siècle, et la tour sud-ouest du 14e ou du début du 15e siècle. Au 16e siècle, Clairac est un des foyers les plus précoces de la Réforme, notamment sous l'abbatiat de l'humaniste Gérard Roussel (1533-1552). Suite aux destructions du début des guerres de Religion, et après la donation de l'abbaye au chapitre Saint-Jean-de-Latran par Henri IV en 1604, l'abbé Paul Garganti est chargé du rétablissement des bâtiments et du temporel : de cette époque et de quelques restaurations successives datent les dispositions actuelles, telles qu'elles figurent dans un rapport des années 1780 et dans un état détaillé de 1799, avant la vente comme bien national. Réquisitionnés pour héberger une école navale de guerre en 1940, les locaux sont ensuite affectés à un établissement scolaire jusqu'en 1981. L'abbaye restaurée abrite aujourd'hui un musée privé, consacré à l'évocation de la vie monastique par des automates.

Matériaux du gros-œuvre

Calcaire ; pierre de taille ; brique ; brique et pierre ; moyen appareil ; enduit partiel

Matériaux de la couverture

Tuile creuse

Description de l'élévation intérieure

Sous-sol ; 1 étage carré

Typologie du couvrement

Voûte en berceau plein-cintre ; coupole ; en brique

Partie d'élévation extérieure

Élévation à travées

Typologie de couverture

Toit à longs pans ; pignon couvert ; croupe ; toit conique

Commentaire descriptif de l'édifice

L'abbaye est établie sur le rebord de l'escarpement calcaire dominant le cours du Lot. Les bâtiments conventuels, adossés au sud de l'ancienne église abbatiale, comportent 2 ailes en retours d'équerre enserrant le cloître ; une tour circulaire abritant le logis abbatial est construite sur l'angle. L'aile ouest d'1 étage est édifiée sur des caves en sous-sol, dont les voûtes de brique, en berceau plein-cintre ou légèrement brisé, sont renforcées de doubleaux en pierre de taille. Les murs sont en brique, et les encadrements en pierre de taille de calcaire blanc ; une corniche à denticules couronne les façades principales. Une galerie en appentis ouvre par 4 arcades en arc déprimé sur une terrasse. La tour hors-oeuvre est entièrement bâtie en pierre de taille de calcaire gris. Le premier niveau aveugle, couvert d'une coupole, servait probablement de silo, alors que le second niveau communiquant avec les caves a été utilisé comme cachot. L'aile sud, appelée logement des prêtres, repose sur un mur de soutènement en pierre et brique ; le mur nord, est en pierre de taille et brique mêlées. Le cloître est composé de 8 arcades en brique en arc plein-cintre. Les toitures à longs pans ou conique sur la tour, sont couvertes de tuiles creuses.

État de conservation (normalisé)

Restauré

Date et niveau de protection de l'édifice

1996/04/25 : inscrit MH

Intérêt de l'édifice

À signaler

Statut juridique du propriétaire

Propriété privée

Date de l'enquête ou du dernier récolement

2001

Copyright de la notice

(c) Région Nouvelle-Aquitaine, Inventaire général du patrimoine culturel

Date de rédaction de la notice

2001

Noms des rédacteurs de la notice et du dossier

Beschi Alain

Cadre de l'étude

Typologie du dossier

Dossier avec sous-dossier

Adresse du dossier Inventaire

Région Nouvelle-Aquitaine - Service du Patrimoine et de l’Inventaire, site de Bordeaux - 5, place Jean-Jaurès 33000 Bordeaux - 05 57 57 72 37