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présentation de l'étude du patrimoine du canton de Segré

Inventaire

Pays de la Loire ; Maine-et-Loire (49)

Pays Segréen

Segré

Situé dans l'arrondissement de Segré (département de Maine-et-Loire) , le canton comporte 15 communes couvrant un territoire d'environ 24000 hectares. La population a progressé durant le 19e siècle passant de 11000 habitants en 1830 à 14000 en 1875 ; la démographie s'est ensuite stabilisée jusqu'à une date très récente, le recensement de 1990 relevant 15692 habitants. L'Inventaire du patrimoine du canton de Segré s'inscrit dans une étude générale d'Inventaire du Pays Segréen ; elle a débuté en 1999 et s'est achevée pour le canton en 2002.

Le canton de Segré est limité au nord par le département de la Mayenne, à l'ouest par le canton de Pouancé, au sud par le canton de Candé et à l'est par le canton du Lion d'Angers. Il est traversé notamment par l'Oudon, la Verzée et l'Argos et par d'autres rivières ou ruisseaux de moindre importance. Le bois de la Ferrière-de-Flée est un témoignage des massifs forestiers importants couvrant autrefois la région. Fortement agricole le canton est un pays de bocage où dominent l'élevage, les cultures fourragère et céréalière. En 1992 une partie du canton a été labellisé par le ministère de l'Environnement comme "Paysage de relance" afin de redynamiser la culture arboricole fruitière, notamment pour la production de cidre (Paysage de bocage du Haut-Anjou Segréen). Jusque dans les années 1980, l'industrie a également tenu une place importante dans l'économie locale. Les nombreux sites d'extraction de fer et d'ardoise et leurs aménagements architecturaux inhérents ont nettement marqué le paysage même si leur exploitation, commencée au cours des années 1870, fut stoppée au début des années 1980. C'est pour développer cette industrie que les premiers réseaux de chemin de fer ont été aménagés dans le canton au cours des années 1870. Segré était desservie depuis 1876 par la ligne Château-Gontier-Sablé ; en 1877 la ligne Segré-Chateaubriant par Pouancé devenait opérationnelle, reliant d'une part Segré à Rennes, d'autre part Segré au Mans et à Paris via Sablé. Quant à la ligne Segré-Nantes, elle fût ouverte en 1884.