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présentation de la commune de Metz-le-Comte

Inventaire

Bourgogne-Franche-Comté ; Nièvre (58) ; Metz-le-Comte

Anciennement région de : Bourgogne

Tannay

Tannay

On donne traditionnellement au nom de Metz-le-Comte l'origine gallo-romaine de " maërs ", Mars. Cette origine est confirmée par la présence de la voie romaine Autun-Orléans, dont la chaussée était encore visible au 19e siècle près du hameau de Champagne, et par de nombreuses découvertes, de monnaies romaines et de tessons de céramique gallo-romaine en particulier. Au Moyen-Age, Metz-le-Comte est une des châtellenies du comté du Nivernais. Ses seigneurs, ne respectant pas les domaines de leurs suzerains, les comtes d'Autun, le comte Richard le Justicier entreprend une expédition contre le seigneur de Metz. En 880 il assiège la place forte. Landry, un des chefs d'armée du comte d'Autun emporte la place. Pour le récompenser, Richard le Justicier lui fait don de la terre. C'est de la lignée des Landry que sont issus les comtes de Nevers des 11e et 12e siècles. L'important château de Metz, bien que protégé par sa situation très escarpée, ne résiste pas aux Vézeliens qui s'en emparent en 1591 et qui ravagent les environs. L'artillerie du duc de Nevers, Louis de Gonzague, achève la destruction de la forteresse qui sera très vite abandonnée à la ruine. Il ne reste plus aujourd'hui que les traces des fondations, une citerne envahie par les broussailles et la chapelle seigneuriale à demi enterrée, convertie en église paroissiale (voir dossier). Une léproserie exista à Vauprevoir. Située sur un des chemins du pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle, elle fut très fréquentée jusqu'au 17e siècle. La population de Metz-le-Comte, qui s'accrut jusqu'en 1846 pour atteindre 700 habitants, ne cessa plus dès lors de décroître jusqu'à ces dernières années. Elle était de 165 hab au dernier recensement de 1999.