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présentation de la commune de Celles-sur-Belle

Inventaire

Nouvelle-Aquitaine ; Deux-Sèvres (79) ; Celles-sur-Belle

Celles-sur-Belle

Le canton de Celles-sur-Belle occupe une position centrale dans l'arrondissement de Niort et la commune de Celles qui est le chef-lieu, se trouve au sud-est de ce canton. La commune a une superficie de 3724 hectares, elle prend la forme d'une plaine vallonnée ou sont disséminés quelques bois et hameaux. Les bois les plus importants sont au nord, mais on trouve également quelques petits bois épars et notamment aux abords de la rivière. On distingue trois types de paysages : des prairies et des petites cultures bordées de haies au nord-est ; des terrains verdoyants qui accueillent les animaux élevés en prairie autour de la Belle et de ses affluents ; des plateaux à l'ouest et à l'est de la vallée, qui regroupent la majeure partie des exploitations agricoles. Le sol de la commune est occupé de différentes façons : l'habitat occupe une superficie de 276 hectares ; les activités économiques occupent une superficie de 50 hectares ; l'agriculture occupe une superficie de 2689 hectares ; les espaces naturels occupent une superficie de 553 hectares. Le reste du territoire est constitué de 93 hectares destinés à une urbanisation future et 63 hectares de réserves foncières. Le territoire de la commune s'organise autour de la vallée de la Belle et de ses affluents. Le bourg de Celles est implanté sur un promontoire sur le versant ouest de la Belle. Des hameaux, tels que Verrines et Montigné, sont situés dans la vallée ; d'autres comme Viré, Bonneuil, etc., sont implantés autour des affluents de la Belle, en fond de vallée. Enfin, on trouve quelques hameaux sur les versants des collines proche du bourg de Celles, c'est le cas, par exemple de La Ronze et de la Revêtizon. Le paysage est marqué par de nombreux murets bas de pierres sèches qui sillonnent la commune. Les endroits les plus bas sont situés à l'aval de la vallée de la Belle, au sud du bourg de Montigné, à une altitude de 60 mètres ; le point le plus haut atteint 162 mètres, au nord-est de la commune, à la Sibaudière. Le reste du relief varie entre 85 et 115 mètres d'altitude. La commune bénéficie d'un climat atlantique, avec une température moyenne de 12 degrés et des précipitations annuelles d'environ 91 millimètres. La Belle prend sa source au nord-est de la commune et se jette dans la Boutonne après avoir parcouru 25 kilomètres. Elle est alimentée par quatre ruisseaux : la Renaudière, le Chironnail, la Doua et le Bonneuil. Limitée au nord par la Gâtine, constituée de terrains d'âge primaire et au sud par la dépression d'âge secondaire du Marais Poitevin, la commune de Celles est située en limite de deux zones naturelles : la plaine de Niort à l'ouest et le plateau Mellois à l'est. Quatre grands ensembles se distinguent dans le patrimoine urbains de la commune. Il y a d'une part, le centre ancien de la ville au bâti très dense, aligné sur rue, et les noyaux anciens des hameaux qui conservent l'architecture traditionnelle de pierres calcaires blanches et de tuiles creuses. Il y a d'autre part, les extensions de Celles, de grandes maisons à l'architecture recherchée, vers la laiterie et vers Vitré ; et des ensembles pavillonnaires. Egalement, les villages et hameaux ou se côtoient des bâtiments de diverses époques. Et enfin, des zones commerciales et industrielles. Sont installés sur la commune, vingt-huit artisans, quarante et un commerçants et dix-sept entreprises. Entre 1900 et 1920, il y avait à Celles environ 75 exploitations agricoles de deux à cinq hectares. En l'an 2000, il n'y en avait plus que six, d'une superficie moyenne de 120 hectares. En 1821, il y avait 1338 Cellois et ce chiffre n'a cessé de croître ; en effet, ils étaient 1572 en 1968, 2898 en 1975, 3274 en 1982 et 3430 en 1990. En plus de Montigné (16) et Verrines (23) , la commune compte 69 lieux-dits, soit un total de 108 écarts. La plupart ne sont composés que de quelques fermes (renseignements de l'INSEE en 1975). Les plus importants au niveau du nombre d'habitants sont : Verrines, Bonneuil, la Ronze, le Luc et la Mouline. 1200 résidences principales ont été dénombrées, ainsi que 53 résidences secondaires et 112 logements vacants.