Description historique
La Chambre de commerce de Mazamet envisage de créer une Condition publique des laines, à la suite de la loi du 09 avril 1898, qui l'autorisait. Le chantier est lancé dès le mois de novembre et la Condition est en fonction en janvier 1900. Parmi les membres de la Chambre de commerce, on compte alors Edouard Alba-Lasource, son président, Sabatié, Tournier et Gustave Sarrat. La commune de Mazamet s'est chargée d'acquérir le terrain situé à Aussillon, à proximité de la gare des marchandises, dans un secteur en cours d'urbanisation. C'est elle qui a financé la construction des bâtiments, sous le mandat du maire Albert Rouvière. L'objectif officiel était "de fixer par des opérations de laboratoire les poids normaux et marchands des textiles", en l'occurrence des balles de laine. Ainsi, il s'agissait de préserver la réputation des délaineurs commerçants de Mazamet et de donner confiance aux acheteurs qui pouvaient de cette façon compter sur une qualité constante de la laine. Cette normalisation avait déjà été demandée en 1892, par le Syndicat des négociants en laines et cuirs, organisme à l'origine de la Chambre de commerce. Le premier président de la Chambre de commerce, Alba-Lasource indique que le modèle a été celui de la Condition de Roubaix-Tourcoing élevé peu de temps auparavant (Revue commerciale..., 1892). Des laboratoires d'essai, de contrôle, d'analyse et de recherche ont aussi été associés. Le premier bâtiment est élevé le long de la voie ferrée. Mais très vite il s'est trouvé encombré et une extension a dû être envisagée. La commune a ainsi acquis un vaste terrain situé juste en face et, en 1907, une annexe était élevée. Cinq architectes de la ville ont proposé un projet, et c'est celui de Jules Imbert qui a été retenu (Gresse, 1991). L'entrepreneur en a été Etienne Pouzenc. En 1929, les bâtiments de la Condition étaient reliés à la voie ferrée par un embranchement particulier, envisagé dès 1902 par le président d'alors, Gustave Sarrat (Revue commerciale..., 1902). Cet aménagement entraîne une plus grande activité et l’entrepôt élevé en 1907 est à son tour agrandi en 1934-1935. Les plans sont signés de Louis Fabre, architecte à Mazamet et architecte de la ville. Décédé en décembre 1935, il est remplacé par son successeur Pierre Millet qui suit les travaux l'année suivante. En raison de sa proximité avec la voie ferrée, le premier magasin devient dans le même temps celui de départ des marchandises. Cette période correspond à celle la plus faste de l'activité de la Condition publique : en 1933, 34 millions de kg de marchandises entrent à la Condition, soit la quasi-totalité de la production mazamétaine.£En 1936, la Chambre de commerce acquiert les magasins Moulis, situés juste en face (rue de la gare, actuellement rue de Bradford) pour en faire des Magasins généraux. Cet achat d’un bâtiment existant vient remplacer un projet d’extension dressé par L. Fabre et jamais réalisé (fonds L. Fabre, collection particulière).£En 1959 un nouvel entrepôt est construit (AC Aussillon, permis de construire, 1959), aussi appelé entrepôt réel des douanes (Gresse, 1991, p. 80) et un autre à la fin des années 1960 ou au début des années 1970.
