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Château du Sailhant

Monuments historiques

château

Auvergne-Rhône-Alpes ; Cantal (15) ; Andelat

2019 H 269 à 271, 281

11e siècle ; 21e siècle

Le château du Sailhant a eu depuis plus de mille ans une histoire riche en rebondissements. La première mention d'un chevalier du Sailhant remonte au début du 11e siècle : Guigonis de Salhens faisait partie des milites (chevaliers) et principes (aristocrates) du pays de Saint-Flour. Il passa ensuite entre les mains de nombreuses et prestigieuses familles : les Rochefort d'Aurouze, puis les Dauphin de Saint-Ilpize. Durant la guerre de Cent-Ans, il fut pris et occupé quatre fois par les bandes anglaises. La forteresse constituait un verrou stratégique qui permettait de contrôler la ville de Saint-Flour. Les sièges subis ne mirent jamais en œuvre d'engins pouvant entraîner des destructions importantes. Le château fut toujours en état de défense. Certains éléments architecturaux secondaires furent peut-être moins bien entretenus ou ruinés. Au sortir de la guerre, le château était habitable mais sans confort. Des meurtrières originales adaptées au tir à l'arbalète datent de cette époque. En 1569, Antoine Dubourg fut tué au château lors de sa prise par le comte de Montmorin Saint-Hérem, gouverneur d'Auvergne, dans le cadre de sa campagne contre les Protestants. Le château n'était pas en état de résister et ne comptait pas de soldat parmi les domestiques présents.Il fut occupé sept ans par une garnison catholique. Au 17e siècle, il passa à une branche de la famille d'Estaing, qui y réalisa un nouvel aménagement du logis. En 1749, Voltaire créancier des d'Estaing, fit saisir le Sailhant. Au 19e siècle, il fut racheté par des fermiers qui le laissèrent se dégrader. Faute d'entretien suffisant, il était au bord de la ruine lorsqu'il fut repris par Mary Raynaud, un enfant du pays qui avait fait une fortune fulgurante dans les affaires avant d'être ruiné. Afin d'asseoir son implantation dans le Cantal où il se fit élire député, il décida de reconstruire le château à partir de 1888 dans un esprit néo-médiéval. Les travaux s'interrompirent en 1891 à la suite de sa banqueroute. La famille Delbet l'acheta en1904 ; elle n'y fera aucun travaux et sa vente en 1997.

Aujourd'hui, la forteresse du Sailhant se dresse sur un promontoire basaltique dont les parois forment un à-pic de trente mètres de haut sur toutes ses faces, à l'exception d'une étroite bande de terrain qui le relie au nord à la planèze. Ce spectaculaire éperon rocheux triangulaire domine la vallée du Babory et le lac de cratère dans lequel se jette la cascade du même nom. Le château épouse de ses murailles les contours du promontoire avec lequel il se confond en certaines parties. Son donjon carré et de ses tours rondes de flanquement dominent le site de leurs impressionnantes silhouettes.

inscrit MH

2019/09/13 : inscrit MH

Le château du Sailhant, en totalité (cad. H 269, 270, 271, 281) : inscription par arrêté du 13 septembre 2019

arrêté

à signaler

propriété privée

dossier de protection

© Monuments historiques. Cette notice reprend intégralement les termes de l’arrêté de protection au titre des Monuments historiques. Elle répond à l’obligation réglementaire du ministère de la Culture d’établir la liste générale des immeubles protégés (art. R. 621-80 du Code du patrimoine). Elle est donc opposable et fait foi juridiquement. Aucune copie numérique ou papier ne sera fournie par courrier ni courriel. Le dossier de protection complet et l’arrêté sont consultables uniquement sur place, dans la salle de lecture de la Médiathèque du patrimoine et de la photographie (MPP), à Charenton-le-Pont (Val-de-Marne).