Commentaire descriptif de l'édifice
Le terrain choisi pour implanter l'école de garçons et le cours complémentaire est situé à l'ouest du centre-ville, sur la route nationale de Toulouse à Bordeaux. Large d'une quarantaine de mètres, il s'étend sur 200 mètres de la route nationale jusqu'au canal latéral à la Garonne en contrebas, présentant une douzaine de mètres de déclivité. L'architecte utilise la pente du terrain en créant trois terrasses successives. Suivant un axe de composition nord-sud (haut-bas), le premier bâtiment se place en U sur la route et les bâtiments suivants s'implantent le long des limites parcellaires, libérant l'espace central pour les cours de récréation, séparées et reliées par des grands emmarchements. Les bâtiments tendent à s'ouvrir vers le paysage. L'architecte présente une composition symétrique utilisant les références classiques des grandes villas italiennes de la Renaissance et du belvédère (Bramante avec la villa impériale au Vatican). La partie de terrain plane en contrebas est utilisée pour les terrains de sport et accessible par un emmarchement monumental. Sur la première terrasse de plain-pied avec la route nationale, l'architecte installe un bâtiment de plan en U dont les ailes viennent en alignement avec la voie. Le parvis est aménagé en jardin avec bancs et plantations. Ce bâtiment haut de trois niveaux impose le caractère public de l'équipement et forme un filtre avec un grand hall d'entrée commandant la suite du programme. Deux entrées latérales permettent rejoindre le hall qui profite d'une grande hauteur sous plafond. Il est largement ouvert sur la cour de récréation, qu'une porte centrale permet de rejoindre. Un escalier monumental en une seule volée droite placé sur le long de la façade principale permet de rejoindre le troisième niveau. Au rez-de-chaussée, on trouve d'un côté l'économat, la cuisine et de l'autre, le bureau du directeur et un ensemble de lavabos et WC et vestiaires pour les internes. Le troisième niveau est occupé par un vaste dortoir et une salle de propreté placée à chaque extrémité. Les deux ailes en retour d'équerre de ce premier bâtiment sont occupées à chaque niveau par un logement, accessibles depuis des cages d'escaliers latérales. Il y a cinq logements dans ce bâtiment et trois autres aménagés dans la maison Rebouis achetée par la municipalité. Le dernier niveau d'une des deux ailes, communiquant avec le dortoir, est dédié à l'infirmerie. Cette première terrasse se poursuit vers le sud. Elle est encadrée par deux corps de bâtiments latéraux. L'un comprend le réfectoire, à la suite de la cuisine, et l'autre la salle de classe enfantine, disposant une grande pièce de propreté adjacente. Un couloir placé en façade latérale permet de rejoindre les préaux, situés sur la terrasse suivante. La première cour de récréation est probablement dédiée aux petits enfants. La première terrasse est délimitée par un muret et plantée d'arbres. Un emmarchement central permet de rejoindre la terrasse suivante. Celle-ci est bien plus grande, probablement affectée aux élèves de l'école élémentaire. Elle est encadrée par deux préaux, placés latéralement. Celui donnant à l'est constitue l'entrée des élèves depuis l'allée Pé de Gleyze. Ce préau se prolonge côté placette pour créer deux parcages à vélos. La troisième terrasse est accessible par un emmarchement central monumental, descendant l'équivalent d'une hauteur d'étage. Deux blocs de sanitaires couverts sont installés de part et d'autre. Cette terrasse est encadrée par deux bâtiments identiques se développant sur deux niveaux et constitués d'une barre se terminant par un pavillon. Ce pavillon resserre la perspective du belvédère en fin de composition. Un des bâtiments est affecté à l'école de garçons et l'autre au cours complémentaire. Au rez-de-cour, un préau et une salle de classe et à l'étage, trois salles de classe et une salle d'enseignement spécial (dessin, sciences, etc.). Une travée entre préau et salle de classe est utilisée pour installer un escalier. Un dernier grand emmarchement permet de rejoindre les terrains de sport. L'internat des filles a été construit derrière le bâtiment des salles de classe, accessible depuis l'allée Pé de Gleyze. L'ensemble des bâtiments scolaires est construits en maçonnerie de briques apparentes, avec éléments ponctuels en béton armé. Plusieurs appareillages décoratifs agrément sur les façades. Les planchers sont construits en hourdis creux et béton armé. Les grandes baies des salles de classe sont dessinées par des cadres en ciment. Les toitures sont en tuiles. Les sols intérieurs sont en parquet et les soubassements intérieurs sont réalisés en béton de mignonettes. Les grands lavabos dans les couloirs sont en béton avec aspect granito. La rampe du grand escalier du hall d'entrée en ferronnerie démarre par un modèle réduit de saturne en métal et plexiglas. Les appliques du hall ressemblent à des casques d'astronaute. La façade principale est divisée en cinq travées dont les trois centrales présentent de grandes baies équipées de pavés de verre. Elles éclairent le grand escalier du hall. L'encadrement des baies est réalisé par une plate-bande en brique et une archivolte. L'allège est agrémentée d'un appareillage diagonal en brique. Le lettrage métallique « groupe scolaire Léo Gipoulou » occupe la façade au deuxième niveau. Une horloge est positionnée sur la partie haute de la travée centrale.
