Historique de la collection
Le premier fonds est rassemblé lors de la période révolutionnaire à partir des biens confisqués. Les collections se sont ensuite constituées par dons, legs, dépôts de l'Etat et achats. Les collections de peintures ont essentiellement été constituées entre 1818, date d'entrée de La Lionne par Wenceslas Peter (1742-1829), et 1930. Parce qu'elles ont encouragé l'enrichissement des collections beaux-arts, deux acquisitions importantes marquent un tournant : l'achat de la collection Bernard-Deschamp en 1835 (23 tableaux) et le don de la collection Louvois en 1924. Pastels, dessins à la mine de plomb, aquarelles, forment un ensemble qui s'étoffe au cours de la deuxième moitié du XIXe siècle, notamment entre 1868 et 1870 avec les dons Riocreux (11 dessins à la mine de plomb, aquarelles, encre de chine d'Edme-François Bouilliat, 1741-1810), Cotteau (aquarelles de Louis-Amable Crapelet, peintre orientaliste, 1822-1867), Cherest (aquarelle d'Adrien Dauzats, peintre orientaliste, 1804-1868) ou encore Léon Falconnier (1811-1876). Les fonds constituant les collections archéologiques proviennent de fouilles anciennes, de découvertes fortuites et de prospections. La préhistoire et la protohistoire sont représentées par plusieurs sites icaunais avec les sépultures de l'âge de bronze et des âges du fer de Gurgy, Guerchy et Auxerre. La période gallo-romaine est représentée par un ensemble lapidaire (statuaire et stèles) d'Auxerre, le matériel de l'important site d'Auxerre-Vaulabelle. D'autres communes de l'Yonne ont aussi livré des séries notables : vaisselle de Boutissaint, sculpture d'Entrains, Gy, site potier de Jaulges-Villiers-Vineux. Le moyen âge s'illustre avec du matériel provenant de nécropoles mérovingiennes comme Venizy ou Asquin, de découvertes urbaines et de fouilles récentes à Auxerre. Les collections numismatiques auxerroises se composent principalement de monnaies provenant de la collection Challe, du legs de l'abbé Duru en 1848, du don Amé et d'un exceptionnel legs réalisé par un industriel et numismate de la fin du XIXe siècle, Ernest Gariel.
Thèmes des collections
Archéologie nationale : Préhistoire, Protohistoire, Gallo-romain, Médiéval ; Art moderne et contemporain ; Beaux-Arts : Dessin, Estampe et Affiche, Peinture, Sculpture
Personnages phares liés à la collection
saint Germain ; Maréchal Davout ; famille Louvois ; Joseph Fourier ; Paul Bert.
