Intérêt du bâtiment
La Tour d’Ostrevant, est le plus important des vestiges de Bouchain.
Elle fut édifiée dans la seconde moitié du XIIe siècle, par le comte de Hainaut, Baudouin IV dit l’Edifieur pour son fils Baudouin V qui l’acheva, et fit entourer Bouchain d’une enceinte. Dès le XIIIe, elle fut la résidence seigneuriale et site défensif avec tour de guet. C’était à l’origine une tour barlongue (plus longue d’un côté que de l’autre) de 19 m. de long, 16 m. de large, en pierres blanches d’Avesnes-le-Sec. Au rez de chaussée, une salle basse à laquelle on accédait depuis le 1er étage, où on stockait les réserves. En partie supérieure, la résidence du seigneur, accessible par un escalier escamotable en cas d’attaque ennemie, avec salle de réception, appartement, fenêtres et cheminée. Il y avait un second étage dont on ne connait pas l’usage, la tour ayant été arasée par la suite. Aux angles de la tour, trois tourelles de contrefort carrées, et une quatrième (côté rue d’Ostrevant) renfermant un escalier à colimaçon.
Après 1530, Charles Quint la fait convertir en batterie d’artillerie. La partie supérieure est arasée (elle fait désormais 15 m. de haut), les tourelles ouest et sud sont abattues, les murailles sud-ouest et sud-est sont renforcées de parois en pierre blanche de 5 m. d’épaisseur à la base, et de grès et briques pour la tourelle ouest. Au rez-de-chaussée, une prison est aménagée. La tour est remplie de terre, et la plate forme reçoit les pièces d’artillerie.
Après 1676, Vauban modernise les défenses et fait construire la poudrière et la caserne.
En 1738 et 1739, la tour est vidée, les murs consolidés (passent à 7 m. d’épaisseur et à 17 m. de haut), les salles voûtées en brique sur trois niveaux sont aménagées, une ouverture circulaire à chaque niveau permet la communication entre les étages par des échelles. Le rez de chaussée sert au stockage de matériels divers ; le premier et le second étages logeront en temps de siège l’état-major et les officiers (d’après une lettre de M. de St Perier).
Vers 1740 : édification d’un petit clocheton, « le beffroi », au sommet de la tourelle est où se trouve un escalier en colimaçon, qui fut supprimé définitivement en 1852.
1851-1852 : réparations des parements et escalier extérieurs face ouest.
1894 : les fortifications sont démantelées, mais la tour est préservée.
Néanmoins, elle subira des dommages durant les deux guerres mondiales.
En 1939, la tour est couverte d’une chape de béton armé afin de la préserver des bombes, et une tourelle blindée y apparaît.
En mai 1940, le 45e Régiment d’Infanterie y résiste 8 jours face, à l’armée allemande. Le bâtiment ne subit pas trop de dommages, alors que la ville tout autour est en ruines.
De 1985 à 1989, d’importants travaux de sauvegarde sont entrepris.
En 1993, l’architecte des bâtiments de France Frédéric Aubanton, conscient de l’intérêt de l’infrastructure médiévale de l’édifice, entreprend une opération de sauvegarde ; elle est l’occasion d’une campagne de relevés et d’une étude d’histoire et d’archéologie monumentale confiée à Christian Corvisier.
