Historique de la collection
Antoine Signoret fait don de la villa La Sapinière et de son parc à la ville de Barcelonnette en 1971. La villa, édifiée en 1878 par Alexandre Reynaud, de retour du Mexique, accueille dix ans plus tard (1988), la collection publique de Barcelonnette rassemblée sous la houlette d'André Honnorat et Marcel Provence. Baptisé musée de la Vallée, l'édifice réunit les collections de deux anciens musées : le musée Chabrand (legs 1893) et le musée de l'Hôtel de Ville de Barcelonnette (1934). Sur une muséographie de Régine Got, le musée présente dans des salles thématiques une partie de ses collections ethnographiques et historiques : Les Gens de l'Ubaye, Les Barcelonnettes au Mexique, Le voyage autour du monde d'Émile Chabrand… En 2005, le musée inaugure une nouvelle salle des beaux-arts : collections Jean Caire et Marie Tonoir. En 2007, il consacre une salle aux collections Américaines. Le musée s'ouvre aussi à la création contemporaine (Anasse, Dejente, Béatrix von Conta…) et constitue depuis 2001, une collection Gilles et Laurence Aillaud (l’œuvre naturaliste, lithographies et sculptures) avec la complicité des artistes dont les origines familiales sont en Ubaye, directement issus du mouvement migratoire au Mexique. Le musée de la Vallée conserve le décor de boiseries, les parquets en marqueterie et la cage d'escalier en noyer, le cabinet de bains en faïences de Sarreguemines. En 1992, Colette Dernis, petite fille d'Alexandre Reynaud fait don au musée du mobilier du salon-fumoir de la Sapinière (bureau, bibliothèque, garniture de cheminée, fauteuils). En 2004, Bernard Martel fait don d'un ensemble de vitraux Art Nouveau qui, restaurés par Claude Moine, trouveront leur place dans la baie du grand escalier. Le musée de la Vallée, musée de France, appartient au réseau des musées des Alpes de Haute-Provence.
