Monument funéraire (priant) de Monseigneur Jules-François de Simony

Désignation

Dénomination de l'objet

Monument funéraire

Précision sur la typologie de l'objet - hors lexique

Priant

Appellation d'usage

De Monseigneur Jules-François de Simony

Titre courant

Monument funéraire (priant) de Monseigneur Jules-François de Simony

Localisation

Hauts-de-France ; Aisne (02) ; Soissons ; Cathédrale Saint-Gervais-Saint-Protais ; Cardinal-Binet (place)

Numéro INSEE de la commune

02722

Aire d'étude pour le domaine Inventaire

Soissonnais

Canton

Soissons-Sud

Adresse de l'édifice

Cathédrale Saint-Gervais-Saint-Protais ; Cardinal-Binet (place)

Milieu d'implantation pour le domaine Inventaire

En ville

Emplacement de l’œuvre dans l’édifice

Quatrième chapelle du collatéral nord du chœur

Description

Catégorie technique

Taille de pierre ; sculpture

Structure et typologie

Plan (rectangulaire) ; élévation (droit) ; revers sculpté

Matériaux et techniques d'interventions

Marbre (blanc, monolithe) : taillé, poli ; calcaire (blanc, en plusieurs éléments) : taillé, poli, gravé, décor en relief, décor rapporté

Description matérielle

Le monument de Monseigneur de Simony est composé d'une statue du prélat, sur une base, le tout sculpté dans une seule pièce de marbre blanc d'Italie. L'œuvre repose sur un socle rectangulaire en calcaire, à pans coupés, formé de plusieurs blocs assemblés. Ce support porte le nom et les qualités du défunt, gravés sur les longs côtés. Les armoiries de l'évêque, sculptées en relief dans un morceau de marbre blanc, sont rapportées à l'avant du socle.

Description de l'iconographie

Monseigneur Jules-François de Simony est représenté agenouillé sur un coussin et les mains jointes, vêtu d'une chape laissant voir un rochet de dentelle et l'étole pastorale. Une croix pectorale se détache sur la chape. Il porte l'anneau pastoral à l'annulaire de la main droite. Le visage a été réalisé d'après des portraits gravés de l'évêque et reproduit son expression pieuse, modeste et douce, soulignée par ses contemporains. À l'avant du socle, les armoiries, posées sur un cuir découpé, sont surmontées d'une couronne, d'une mitre et d'une crosse. L'ensemble est dominé par un chapeau d'où partent des cordons terminés par quatre rangs de houppes. Deux branches croisées (rameaux d'olivier ?) complètent le décor.

Dimensions normalisées

Dimensions de l'ensemble : h = 285 ; la = 128 ; pr = 190. La statue en marbre mesure 165 cm de hauteur, 80 cm de largeur et 140 cm de profondeur. Le socle mesure 120 cm de hauteur.

État de conservation (normalisé)

Bon état

Précisions sur l'état de conservation

Le monument est en bon état, mais plutôt sale (déjections de chauves-souris). Le socle en calcaire a perdu quelques petits éclats et présente des traces de salpêtre.

Inscription

Signature (gravé, sur l'oeuvre) ; date (gravé, sur l'oeuvre) ; inscription donnant l'identité du modèle (gravé, peint, sur socle indépendant) ; inscription (gravé, peint, sur socle indépendant) ; armoiries (sculpté, en relief, sur partie rapportée)

Précisions sur l'inscription

La signature et la date sont gravées à l'arrière de la base de la statue : Foyatier. / f.c.t. / 1852. Une inscription gravée sur le côté gauche du socle donne l'identité du personnage représenté / JULES FRANÇOIS DE SIMONY, / ÉVÈQUE DE SOISSONS ET LAON, / DE 1825 A 1848 ; / NÉ A TOULON (VAR) LE 29 JUILLET 1770 / MORT A SOISSONS LE 24 FEVRIER 1849. Une autre inscription, gravée sur le côté droit du socle, souligne les vertus du défunt : SA PIÉTÉ, SA MODESTIE, SA DOUCEUR, / L'ONT FAIT CHÉRIR ET VÉNÉRER. / LES ŒUVRES DE SA CHARITÉ / PERPÉTUERONT SA MÉMOIRE. Les armoiries sont celles de l'évêque Jules-François de Simony : écartelé : 1) d'or plain, 2) de gueules à l'étoile d'or, 3) d'azur plain, 4) d'argent plain, une croix de sinople brochant sur le tout.

Historique

Auteur de l'œuvre ou créateur de l'objet

Foyatier Denis (sculpteur)

Lieu de création

Lieu d'exécution : 75, Paris

Siècle de création

3e quart 19e siècle

Description historique

Dès l'annonce du décès de Monseigneur Jules-François de Simony (1824-1848), survenu à Soissons le 24 février 1849, le conseil de fabrique de la cathédrale décide d'ériger dans l'édifice un monument funéraire destiné à commémorer les vertus et actions de cet évêque charitable. Une commission présidée par Monseigneur de Garsignies est chargée de porter ce projet avec le soutien des autorités municipales et de l'ensemble des habitants. Elle recueille par souscription une somme de 8000 F, contribuant à financer une réalisation du sculpteur Denis Foyatier (1793-1863), réputé pour ses portraits et ses sculptures religieuses. Néanmoins, cette somme est insuffisante. L'État, également sollicité, offre en 1851 un bloc de marbre blanc d'Italie, dans lequel l'artiste doit représenter le prélat en prière, selon les vœux des souscripteurs. L'œuvre, achevée l'année suivante (elle porte la date de 1852), est placée dans le bras nord du transept, puis inaugurée et bénie par Monseigneur de Garsignies le 6 mai 1852. Elle gagne son emplacement actuel vers 1868 et reçoit alors l'inscription qu´on peut lire sur le socle. En juin 1915, l'architecte en chef Émile Brunet fait recouvrir le monument de sacs de plâtre ou de ciment, mesure qui lui a permis de traverser le premier conflit mondial sans dommage.