Orléans : statue équestre de Jeanne d'Arc - POP

Orléans : statue équestre de Jeanne d'Arc - POP

Historique

Siècle de création (partie de siècle ou époque)

3e quart 19e siècle

Auteur de l'œuvre ou créateur de l'objet

Foyatier Denis (sculpteur) ; Dubray Vital-Gabriel (sculpteur) ; Fonderies de Saint-Denis (fondeur) ; Jumelin Jean-Paul-Auguste-Anthelme (architecte) ; Thiébaut Frères (fondeur)

Description historique

Le premier hommage à Jeanne d'Arc sur la petite place du Martroy apparaît assez vite anachronique et trop guerrier. La Ville émet dans les années 1840 le souhait de voir un grand monument équestre honorer la Pucelle, et les contacts noués avec le sculpteur Denis Foyatier lui font obtenir en 1846 la commande du monument dans son ensemble (statue, reliefs et socle) dont il achève les modèles en 1850.La souscription est lancée par la suite, mais ne permet pas de couvrir tous les frais. Après un certain retard pris pendant les évènements de 1848, la statue est finalement fondue par les fonderies de Saint-Denis en 1853 grâce au métal de neuf canons donné par le Ministère de la Guerre, et inaugurée sur un socle provisoire exécuté par Jumelin en 1855, pendant les fêtes johanniques et à l'occasion d'un grand défilé en costumes.Il faut attendre la loterie exceptionnelle autorisée cette même année pour que les sommes reçues excèdent les dépenses (hors construction du socle définitif et des reliefs). Un procès s'ensuit entre Foyatier et la Ville, le premier jugeant que la Ville n'a pas respecté les termes du contrat quant à son dédommagement pour les reliefs : ce procès (au terme duquel Foyatier est soldé de 30 000 francs) occupe toute la fin de la carrière de l'artiste.La Ville se tourne en 1859 vers Vital-Gabriel Dubray, dit Vital-Dubray, pour réaliser le cycle de dix reliefs. Ces reliefs fondus par Victor Thiébaut sont inaugurés en deux temps : quatre en 1860 (Les voix de Jeanne d'Arc, Jeanne d'Arc quittant Vaucouleurs, Entrevue de Jeanne d'Arc avec le Dauphin à Chinon, et Prise du Fort des Tourelles - Délivrance de la ville d'Orléans) et six en 1861 (Entrée de Jeanne d'Arc dans Orléans, Sacre de Charles VII à Reims, Jeanne blessée devant Paris, Jeanne prisonnière près de Compiègne, Jeanne en prison, Le Supplice de Jeanne d'Arc). Deux épisodes particulièrement rares (Jeanne faite prisonnière devant Compiègne et Jeanne en prison) et un unique (Jeanne blessée devant Paris) dans l'iconographie sculptée de Jeanne d'Arc sont à remarquer.La Seconde Guerre mondiale, si elle épargne la statue de l'envoi à la fonte (elle est la seule statue préservée du département du Loiret jusqu'en 1944 par les autorités de Vichy), l'endommage lors des bombardements de 1944 : des restaurations sont nécessaires (coin sud-est du socle manquant, relief de la Prise du fort des Tourelles replié sur lui-même et épée manquante). Les bronzes sont restaurés dans les ateliers de la Maison Susse, grâce au financement d'un corps d'armée américain de la Nouvelle-Orléans stationnant à Mer (Loir-et-Cher). Tous les reliefs en partie basse, régulièrement amputés de leurs parties saillantes, sont enlevés en 1988 pour être déposés au musée des Beaux-Arts, et remplacés in situ par des moulages en résine.