Tableau : portrait de Voltaire

Dénomination de l'objet

Tableau

Titre courant

Tableau : portrait de Voltaire

Localisation

Auvergne-Rhône-Alpes ; Ain (01) ; Ferney-Voltaire ; Château de Voltaire

N° INSEE de la commune au moment de la protection

01160

Précision sur la localisation

Anciennement région de : Rhône-Alpes

Canton

Ferney-Voltaire

Nom de l'édifice

Château de Voltaire

Référence Mérimée de l'édifice

PA00116395

Emplacement de l’œuvre dans l’édifice

Chambre de Voltaire

Catégorie technique

Peinture

Structure et typologie

Rectangulaire vertical

Matériaux et techniques d'interventions

Verre ; toile : pastel ; bois (cadre) : doré

Description matérielle

Pastel sous verre sur panneau bois, cadre bois doré ouvragé. Copie de 1736 (retouchée par l'artiste ?) ?

Indexation iconographique normalisée

Voltaire

Description de l'iconographie

Portrait en buste de Voltaire âgé de 41 ans, de profil à droite tenant un livre ouvert dans la main gauche, perruque.

Dimensions normalisées

H = 59 ; la = 49,5 ; le rapport 2009 du CMN indique h = 60 ; la = 50

État de conservation (normalisé)

Bon état

Auteur de l'œuvre ou créateur de l'objet

Siècle de création

2e quart 18e siècle

Année de création

1735 ; 1736

Description historique

Acheté par l'État en 1999. Maurice Quentin De La Tour : peintre pastelliste du 18e siècle. Au cours de son exil, Voltaire obtient le 2 mars 1735 l'autorisation de rentrer à Paris où il posa pour le portraitiste. C'est à partir de cette date que la trace du potrait original devient difficile à suivre car, dès le mois d'avril 1736, Voltaire demande dans une lettre adressée à l'abbé Bonaventure Moussinot "faites faire d'abord deux bonnes copies après quoi nous en feront d'autres. Mais voici ce que je voudrais : que la première copie se fasse avec tout le savoir-faire et toute l'habileté de la copiste, afin qu'elle puisse servir d'original aux autres. Dès que cette première copie sera faite, je vous prierais de la faire examiner et retoucher par Latour. Cependant, vous m'enverrez mon original bien encadré, bien empaqueté et sur cette première copie, vous me feriez faire une miniature pour porter en bague". Ce document tend à prouver qu'il existait, dès 1736, deux copies sans doute très fidèles à l'original. (source : Rapport d'attribution, CMN, 2009). Voltaire témoigna de sa satisfaction dans une lettre adressée à Berger (Cirey, vers le 15 juillet 1738) : ' Faites bien des compliments au peintre qui m'a embelli et que les graveurs ont défiguré'. Voltaire a encore posé pour Latour en 1743 ; c'est ce portrait qui a servi de modèle à la plupart des innombrables gravures qui ont reproduit les traits de Voltaire dans la seconde moitié du 18e siècle et tout au long du 19e siècle. Dans son ouvrage sur l'artiste, G. Wildenstein (1928) est le premier à mettre en doute l'authenticité du portrait. En 2004 ("Maurice-Quentin de La Tour, le voleur d'âmes"), Xavier Salmon va plus loin : l'oeuvre originale serait perdue et le pastel conservé à Ferney serait l'une des premières copies d'avril 1736. Cette hypothèse ne fait pas l'unanimité dans l'ouvrage collectif de 1994. Voltaire aurait conservé l'original et l'aurait apporté ensuite à Ferney (Lucien Choudin). Oeuvres en rapport : Portrait à l'huile sur toile (Inv. 1983.7.33) du musée Antoine-Lécuyer de Saint-Quentin, copie de 1737 donné par Voltaire à Mme de Champbonin ; Portrait de Voltaire à l'huile sur toile (Inv. MV6101) du musée du château de Versailles, copie commandée par Louis-Philippe ; Préparation au portrait de Voltaire, pastel, du musée de Stockholm ; Préparation au portrait de Voltaire, pastel, du musée de Saint-Quentin (anc. coll. Eudoxe Marcille). Source : Rapport CMN de Grégoire Cuny (2009).

Statut juridique du propriétaire

Propriété de l'Etat

Typologie de la protection

Classé au titre objet

Date et typologie de la protection

1958/12/15 : classé au titre objet

Sources d'archives et bases de données de référence

Base de données CAOA 2016 ; 1OM1141

Photographies liées au dossier de protection

OA001_2010012233ZA.jpg

Cadre de l'étude

Dénomination du dossier

Dossier individuel

Date de rédaction de la notice

2003