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de la Culture
POP | Plateforme ouverte du patrimoineTableau : portrait de Voltaire
Tableau : portrait de Voltaire


Référence de la notice
PM01000214
Nom de la base
Patrimoine mobilier (Palissy)
Producteur
Monuments historiques
Date de création de la notice
25 novembre 1993
Date de dernière modification de la notice
26 septembre 2025
Mentions légales
© Monuments historiques, 1993
Désignation
Titre figurant dans l'arrêté ou l'étude
Tableau : portrait de Voltaire
Producteur
Monuments historiques
Dénomination de l'objet
tableau
Localisation au moment de la protection ou de l'étude
Localisation
Auvergne-Rhône-Alpes ; Ain (01) ; Ferney-Voltaire ; Château de Voltaire
Canton
Ferney-Voltaire
Code INSEE de la commune
01160
Précision sur la localisation
Anciennement région de : Rhône-Alpes
Emplacement de l'œuvre dans l'édifice
chambre de Voltaire
Description
Domaine
Peinture
Catégorie technique
peinture
Structure et typologie
rectangulaire vertical
Matériaux et techniques d'intervention
verre ; toile : pastel ; bois (cadre) : doré
Description matérielle
Pastel sous verre sur panneau bois, cadre bois doré ouvragé. Copie de 1736 (retouchée par l'artiste ?) ?
Indexation iconographique
Voltaire
Description de l'iconographie
Portrait en buste de Voltaire âgé de 41 ans, de profil à droite tenant un livre ouvert dans la main gauche, perruque.
Dimensions normalisées (en cm)
h = 59 ; la = 49,5 ; le rapport 2009 du CMN indique h = 60 ; la = 50
État de conservation
bon état
Historique
Siècle de création (partie de siècle ou époque)
Année de création
1735 ; 1736
Auteur de l'œuvre ou créateur de l'objet
Description historique
Acheté par l'État en 1999. Maurice Quentin De La Tour : peintre pastelliste du 18e siècle. Au cours de son exil, Voltaire obtient le 2 mars 1735 l'autorisation de rentrer à Paris où il posa pour le portraitiste. C'est à partir de cette date que la trace du potrait original devient difficile à suivre car, dès le mois d'avril 1736, Voltaire demande dans une lettre adressée à l'abbé Bonaventure Moussinot "faites faire d'abord deux bonnes copies après quoi nous en feront d'autres. Mais voici ce que je voudrais : que la première copie se fasse avec tout le savoir-faire et toute l'habileté de la copiste, afin qu'elle puisse servir d'original aux autres. Dès que cette première copie sera faite, je vous prierais de la faire examiner et retoucher par Latour. Cependant, vous m'enverrez mon original bien encadré, bien empaqueté et sur cette première copie, vous me feriez faire une miniature pour porter en bague". Ce document tend à prouver qu'il existait, dès 1736, deux copies sans doute très fidèles à l'original. (source : Rapport d'attribution, CMN, 2009). Voltaire témoigna de sa satisfaction dans une lettre adressée à Berger (Cirey, vers le 15 juillet 1738) : ' Faites bien des compliments au peintre qui m'a embelli et que les graveurs ont défiguré'. Voltaire a encore posé pour Latour en 1743 ; c'est ce portrait qui a servi de modèle à la plupart des innombrables gravures qui ont reproduit les traits de Voltaire dans la seconde moitié du 18e siècle et tout au long du 19e siècle. Dans son ouvrage sur l'artiste, G. Wildenstein (1928) est le premier à mettre en doute l'authenticité du portrait. En 2004 ("Maurice-Quentin de La Tour, le voleur d'âmes"), Xavier Salmon va plus loin : l'oeuvre originale serait perdue et le pastel conservé à Ferney serait l'une des premières copies d'avril 1736. Cette hypothèse ne fait pas l'unanimité dans l'ouvrage collectif de 1994. Voltaire aurait conservé l'original et l'aurait apporté ensuite à Ferney (Lucien Choudin). Oeuvres en rapport : Portrait à l'huile sur toile (Inv. 1983.7.33) du musée Antoine-Lécuyer de Saint-Quentin, copie de 1737 donné par Voltaire à Mme de Champbonin ; Portrait de Voltaire à l'huile sur toile (Inv. MV6101) du musée du château de Versailles, copie commandée par Louis-Philippe ; Préparation au portrait de Voltaire, pastel, du musée de Stockholm ; Préparation au portrait de Voltaire, pastel, du musée de Saint-Quentin (anc. coll. Eudoxe Marcille). Source : Rapport CMN de Grégoire Cuny (2009).
Statut juridique et protection
Statut juridique du propriétaire
propriété de l'Etat
Typologie de la protection
classé au titre objet
Date et typologie de la protection
1958/12/15 : classé au titre objet
Références documentaires
Cadre de l'étude
Type de dossier
dossier individuel
Date de rédaction de la notice
2003
Sources complémentaires
Sources d'archives
Base de données CAOA 2016 ; 1OM1141
Photographies liées au dossier de protection
OA001_2010012233ZA.jpg

Référence de la notice
PM01000214
Nom de la base
Patrimoine mobilier (Palissy)
Producteur
Monuments historiques
Date de création de la notice
25 novembre 1993
Date de dernière modification de la notice
26 septembre 2025
Mentions légales
© Monuments historiques, 1993
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