groupe sculpté : l'Annonciation - POP

groupe sculpté : l'Annonciation - POP

Historique

Siècle de création (partie de siècle ou époque)

2e quart 15e siècle

Année de création

1440 ; 1450

Lieu de création

nom historique du lieu d’exécution: Pas-bas méridionaux

Description historique

Auparavant daté du tournant entre les 15e et 16e siècles, le groupe sculpté de l'Annonciation remonterait aux années 1440-1450 (CRMH). Ces deux personnages appartiennent au retable de l’Enfance du Christ, conservé dans la chapelle de Mels dans la commune voisine de Argences-en-Aubrac, et dont les éléments sont mélangés à un deuxième retable représentant la Passion du Christ. La taille et le style des personnages, le profil de la base et sa hauteur coïncident avec ceux observés dans la chapelle de Mels ; ils en ont été séparés au moins depuis 1928. La polychromie des deux personnages a été décapée avant 1951 par Louis Balsan. Il est possible que les deux Vierges de Visitation (à Mels) et d’Annonciation (à Cantoin) aient été interverties. La première croise les mains sur la poitrine, tandis que la seconde porte un livre, comme on le voit sur un autre haut-relief de Visitation conservé à la cathédrale d’Albi et présenté dans le trésor (PM81000020). C’est d’ailleurs ce haut-relief qui a été le point de départ d’une comparaison avec des hauts-reliefs conservés au musée Paul-Dupuy de Toulouse (inv. 18165 et 18156), mais aussi d’autres éléments d’un retable de l’Enfance et de la Passion du Christ à Langeac (Haute-Loire, volés en 1978) , Ardes-sur-Couze (Puy-de-Dôme) ou encore Fretterans (Yonne). Une photographie ancienne de l’église de Langeac (APTCF04074) montre à quoi pouvait ressembler leur disposition initiale, dans un retable à gradins peu profond, sans étagement des plans. Les ressemblances frappantes de style, de format voire parfois de traces d’outils, de polychromie pour certains, laissent penser que ces éléments ont été produits en série, dans les anciens Pays-Bas méridionaux, dans les années 1440-1450 . Les circonstances de l’arrivée des deux retables à Argences-en-Aubrac demeurent pour l’instant inconnues.