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statue : Saint Antoine du T

Monuments historiques

statue

Occitanie ; Aveyron (12) ; Rodez ; église Saint-Amans

Rodez

12202

anciennement région de : Midi-Pyrénées

sculpture

sculpture

pierre : taillé

saint Antoine abbé

Saint Antoine est revêtu de la tenue des Antonins : une grande robe de bure sans ceinture et un manteau à larges manches dont le capuchon lui recouvre les cheveux. Les plis tuyautés de la robe se cassant au niveau des pieds renforcent l’aspect longiligne de la statue. Des chaussures à bouts pointus dépassent légèrement de la tunique et reposent sur une fine terrasse. Les traits sévères du visage et le front ridé renvoient à l’âge avancé de l’ermite. Sa longue barbe est composée de mèches ondoyantes se terminant par de petites crosses. Il tient dans sa main gauche le Tau, la partie supérieure du T au niveau de la poitrine correspondant à l’emplacement où les chanoines portaient un Tau d’azur cousu sur leur vêtement. Ce Tau figure tout à la fois son statut d’ermite et la béquille des malades estropiés, la clochette est celle de l’ordre mendiant avec laquelle les quêteurs se signalaient. Une trace linéaire au-dessus de sa main droite dénonce certainement la présence du Livre maintenu contre la poitrine, en référence à la règle des Antonins. Enfin, une boule se distingue au niveau de l’index posé sur le Tau, il pourrait correspondre aux vestiges d’un chapelet à gros grains, objet de dévotion qui accompagne habituellement le saint. Ces attributs ont donc pour origine la vie même de l’ermite mais aussi ceux de l’ordre antonin qui s’est placé sous sa protection. Celui-ci avait pour vocation de venir en aide aux malades atteints d’ergotisme appelé aussi « Mal des ardents », redoutable maladie liée à la consommation de l’ergot de seigle.