Description de l'iconographie
Cette pièce représente Daniel interprétant un songe du roi Nabuchodonosor. La scène se situe sous un arbre, dans un paysage verdoyant au fond duquel apparaît une ville. Le roi, sous un dais, assis sur un trône richement sculpté, tend une lettre à Daniel, debout, le bras droit levé dans un signe de prédiction. Autour d'eux, quatre personnages l'écoutent. Ce tableau central est mis en valeur par un cadre architecturé et les grotesques qui l’entourent sont composés de sphinges et d’animaux polymorphes chevauchés par des enfants, de guirlandes et de bouquets de fleurs sur un fond rouge. Au centre, au niveau inférieur, un médaillon représente une statue devant laquelle des personnages se prosternent, dans un camaïeu de jaunes. Le roi, reconnaissable à sa couronne, est représenté à droite. Trois personnages, à gauche, restent debout : s'agit-il de Shadrach, Mesach et Abed-Nego qui refusent de se prosterner devant les idoles ? La bordure extérieure dite des Éléments se compose d'un paysage habité par des animaux. Le registre supérieur est dévolu au ciel et aux oiseaux, les côtés figurent un paysage forestier animé par des quadrupèdes tandis que le registre inférieur est occupé par un paysage marin dans lequel évoluent poissons, reptiles, batraciens et échassiers. Source littéraire : Bible, Ancien Testament, Le Livre de Daniel (Daniel 2/26) "Le roi prit la parole et dit à Daniel, surnommé Belthassar : Est-ce que tu peux me faire connaître le songe que j'ai vu et son interprétation?" (Daniel 2/31) : Toi donc, ô roi, tu regardais ; et voici une grande statue. Cette statue était très grande et sa splendeur, extraordinaire. Elle se dressait devant toi, et son aspect était terrifiant [...] Tu regardais, lorsqu'une pierre se détacha sans l'intermédiaire d'aucune main; elle frappa la statue sur ses pieds de fer et de céramique, et elle les pulvérisa". Une aquarelle signée Durand reprenant cette pièce a été présentée à l'occasion d'une exposition aux Gobelins en 1889 par Darcel. Cette aquarelle fût ensuite photographiée et publiée par Jules Guiffrey (Jules Guiffrey, Les modèles des Gobelins, Paris, 1908-1914, pl. 173). La bordure dite des Éléments s'inspire de la bordure de la tenture de l'Histoire de Noé tissée pour Philippe II d'Espagne entre 1563 et 1567 par l'atelier de Willem de Pannemaker d'après les dessins de Michel Coxcie. Dans un premier temps, la bordure devait être composée de personnages allégoriques. Ne plaisant pas à Philippe II, elle a été remplacée par celle que nous connaissons. Elle s'inspire notamment des Verdures aux animaux conservées au château de Wawel à Cracovie tissées entre 1553 et 1560. (Source CMN 2024)
Précision sur l'inscription
Inscription (sur l'œuvre, sur étiquette, manuscrit) ; encre : Azay-Le-Rideau (souligné) / Messager du Roi / terminé (rouge) ;inscription (sur l'œuvre, dans la bordure en bas à droite) : B écusson A (marque d'Anvers) ; inscription (sur l'œuvre) : HV (marque de Joost van Herzeele) ; inscription (sur l'œuvre) : MH 54201 C2 (sur la doublure en bas à gauche et à droite). (Cf. CMN, 2024).
