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2022.10.1

beaux-arts ; peinture

Le port de Dunkerque (titre attribué)

Maubeuge, 1866/04/02 ; Gravelines, 1932

masculin

Jules Ribeaucourt est un artiste peintre français, né à Maubeuge le 2 avril 1866 et décédé à Petit-Fort-Philippe (Gravelines) en 1932. Élève de Gustave Gagliardini, Henri Vollet et Léon Fagel, il se spécialise progressivement dans le genre du paysage, témoignant par ses pinceaux de ses nombreux voyages, en Italie d’abord, puis à travers la France. Ses productions s’orientent progressivement vers des thématiques maritimes, représentant par exemple les ports de Toulon ou de Saint-Tropez, mais aussi Dunkerque et plus généralement la côte d’Opale. Ribeaucourt représente ici le quai des Hollandais, au cœur de Dunkerque, d’une manière tout à fait singulière, par la palette qu’il utilise. En tant que ville la plus septentrionale de France, elle est souvent figurée dans des tons gris ou bleutés, rappelant l’atmosphère de la côte d’Opale et du littoral du Nord. Ici, sans doute inspiré par les productions de ses maîtres et sa propre appétence pour les contrées méridionales, il use de rouge, orange, ou rose, pour donner une ambiance méditerranéenne à sa scène. Certains éléments ne trompent néanmoins pas. La vue présente de manière très reconnaissable l’Hôtel de ville de Dunkerque, le beffroi, et la partie sommitale de la façade occidentale de l’église Saint-Eloi. Cette vue ne peut donc avoir été peinte qu’après 1901, date de l’inauguration de l’Hôtel de ville. Ribeaucourt fait également preuve d’une vraie science de la composition, dans une tradition nordique revisitée, en laissant une vaste place à l’eau et au ciel. Le premier plan est ainsi entièrement occupé par les flots du quai, repoussant la vie quotidienne dans une perspective resserrée sur les habitations. Cette peinture constitue donc un témoin remarquable de la topographie dunkerquoise d’avant-guerre.