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1999.03

peinture ; art contemporain

Saint Jérôme

Paris, 1928 ; Tourtour (Var), 1999. Peintre, illustrateur et créateur de décors de théâtre. En 1944, Bernard Buffet suit les cours de l’École Nationale Supérieure des Beaux-Arts de Paris et ceux de Darbefeuilles. Il reçoit les conseils d’Othon Friesz et expose pour la première fois au Salon des Moins de Trente Ans en 1946, puis dans une librairie du quartier latin où Pierre Descargues le remarque. Dans le contexte de l’après-guerre, son univers froid au graphisme aigu connaît un succès immédiat. Ses tableaux expressionnistes et réalistes sont reconnaissables par la rigidité de leur dessin et l’austérité des couleurs utilisées. En 1948, il reçoit le Prix de la Critique et Emmanuel David, qui devient son marchand, est touché par son style misérabiliste, l’ascétisme de ses traits anguleux, verticaux et réduits à la plus simple expression. Sa palette s’éclaircit à partir des années 1970. Peintre de compositions, d’animaux, portraits, il a également réalisé des décors de théâtre et de ballet pour Roland Petit notamment. Ami de Jean Giono dont il a illustré certaines œuvres, il s’installe à Manosque en 1951 et plus tard à Château-l’Arc en Provence. Chevalier de la Légion d’Honneur en 1971, il fait partie de l’Académie des Beaux-Arts en 1974 peu après la création d’un musée Bernard Buffet au Japon. Tout au long de sa vie, il a exposé dans de très nombreuses villes à travers le monde : Londres, New York, Chicago, Milan, Venise, Johannesburg, Moscou. Son œuvre est encore connue et reconnue comme l’une des plus marquantes du XX° siècle.