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2007.0.11628.M

dessin ; vie professionnelle ; hygiène - médecine - santé

Caricature du professeur Joseph Chalier

Jan Mara (1912-1992) Né à Saint Léonard de Noblat (Haute-Vienne). De son vrai nom Jean Malavergne. Il s'amuse très tôt à croquer les invités de la maison familiale de Périgueux. Il rencontre son maître Sem en découvrant ses dessins. Dès les années 1930, Jan Mara fait ses débuts de caricaturiste dans la presse quotidienne du Sud-Ouest. En 1937, il crée pour les Laboratoires Fouchère le FASCICULUS MEDICINAE reprenant les silhouettes de professeurs et médecins célèbres Lyonnais. Par un trait incisif, d'une étonnante précision, Jan Mara parvient à rendre immédiatement visible la spécialité médicale du 'croqué', dépassant le simple portrait-charge. Nous retrouvons une constante dans cette série médicale : les médecins sont représentés dans un environnement céleste et plus petits que leurs patients comme s'ils s'attaquaient à plus fort qu'eux. Cela peut entraîner la critique même de la médecine paraissant impuissante face aux multiples maladies. Fasciné depuis son plus jeune âge par le théâtre, il va très vite se spécialiser dans le monde du théâtre et du cinéma. Très apprécié par le public, il continue son métier pendant l'occupation. En février 1943, il participe au 31ème Salon des Humoristes puis expose 200 dessins au Théâtre des Ambassadeurs sous le titre de 'Vedettes', caricaturant André Claveau, Blanchette Bruno... Il participe en 1944 au Prix des Dix. L'Académie Goncourt refusant de décerner son prix, un jury de fantaisistes (composé de dix personnalités dont notamment Jean Rigaud, Georgius) décide de se substituer aux académiciens défaillants et octroie le prix à René Barjavel pour Ravage et le Voyageur imprudent. Pendant quarante ans il va croquer les vedettes du grand écran. Son trait, à l'encre de Chine d'une précision époustouflante, enchante les différents lecteurs des journaux comme Minute. Il cesse de travailler en 1985. Installé dans une maison de santé dans le midi de la France, Jan Mara qui resta un bon vivant meurt ravagé par l'alcool.