11 bas-reliefs du pourtour du chevet

Dénomination de l'objet

Bas-relief

Titre courant

11 bas-reliefs du pourtour du chevet

Localisation

Nouvelle-Aquitaine ; Landes (40) ; Saint-Paul-lès-Dax ; église paroissiale Saint-Paul-Ermite

Numéro INSEE de la commune

40279

Aire d'étude pour le domaine Inventaire

Dax nord

Nom de l'édifice

Église paroissiale Saint-Paul-Ermite

Référence Mérimée de l'édifice

IA40001537

Milieu d'implantation pour le domaine Inventaire

En ville

Emplacement de l’œuvre dans l’édifice

Chevet

Catégorie technique

Marbrerie ; sculpture

Structure et typologie

D'applique ; rectangulaire horizontal ; rectangulaire vertical

Matériaux et techniques d'interventions

Marbre (blanc, en un seul élément) : taille directe, taille d'épargne sur pierre, décor à relief en réserve, décor à fond en cuvette

Description matérielle

Les onze reliefs (en réalité dix) sont disposés en frise autour du chevet, sur le registre médian séparant l'arcature et les fenêtres hautes. La frise est discontinue, puisqu'elle s'interrompt sous les fenêtres et sur les faces latérales des contreforts. Les panneaux sont de format rectangulaire horizontal à l'exception des n° 4, 8, 9 et 10, qui sont verticaux (mais le dernier est un fragment retaillé). Chacun est monolithe et taillé en réserve à fond en cuvette, le bord saillant et le larmier formant cadre. Les reliefs 1 et 10 (les animaux de l'Apocalypse) sont en fait une seule et même plaque, qui a été scindée pour l'adapter aux espaces libres de la frise. De même, les plaques des reliefs 2 (Saintes Femmes au tombeau) et 11 (Jérusalem céleste) sont planes, non adaptées à la courbure du mur et donc probablement en remploi (voir historique).

Indexation iconographique normalisée

Animal fabuleux, aspic, basilic, bête de l'Apocalypse Les Saintes Femmes au tombeau, Résurrection du Christ, ange, encensoir apôtre, assis, livre animal fabuleux Cène Arrestation du Christ, Baiser de Judas, saint Pierre apôtre, Malchus, vigne Calvaire, saint Longin, le coup de lance, Vierge, saint Jean l'Evangéliste Samson triomphant du lion Abraham animal fabuleux (démon biblique) Jérusalem céleste, homme : en buste, ange

Description de l'iconographie

Reliefs du sud vers le nord. Relief 1 : les animaux de l'Apocalypse (avec l'aspic et le basilic à tête de canard). Relief 2 : les Saintes Femmes au tombeau, avec deux anges désignant le sépulcre vide surmonté d'une dextre tenant la croix (évocation par 'synecdoque visuelle' du Christ ressuscité) et flanquée de deux mains d'anges thuriféraires. Relief 3 (contrefort sud) : trois apôtres nimbés, assis en position frontale. Relief 4 : trois animaux fabuleux superposés. Relief 5 : la Cène (le Christ et les apôtres disposés frontalement derrière une table chargé de plats). Relief 6 : l'Arrestation du Christ avec le baiser de Judas et saint Pierre coupant l'oreille de Malchus (à gauche) ; de part et d'autre, des ceps de vigne. Relief 7 : le Calvaire avec le coup de lance de Longin. Relief 8 (contrefort nord) : Samson sur le lion (préfigure du triomphe du Christ sur la mort). Relief 9 : Abraham accueillant les âmes des justes dans son sein (tient un linge déplié). Relief 10 (fragment découpé du relief 1) : animal de l'Apocalypse ou démon. Relief 11 : la Jérusalem céleste avec le buste d'un juste (ou du Christ ?) dans une niche crucifère entourée de deux anges en vol.

Dimensions normalisées

Dimensions non prises

Auteur de l'œuvre ou créateur de l'objet

Siècle de création

12e siècle

Description historique

Le programme iconographique qui régit cette frise de reliefs s'articule autour d'un cycle de la Passion du Christ, qui va de la Cène à la visite des Saintes Femmes au tombeau - le relief manquant, à l'extrémité nord, était peut-être destiné à une Résurrection, bien que celle-ci soit déjà évoquée, allusivement, dans l'épisode des Saintes Femmes et dans celui de Samson sur le lion. Il est complété par deux scènes de l'Apocalypse qui en prolongent le message et en font un véritable discours eschatologique du Salut. La disposition des reliefs, toutefois, est en contradiction avec l'ordre de lecture chronologique des scènes. Les auteurs qui se sont penchés sur ce décor, en particulier Jean Cabanot, y distinguent deux mains, l'une espagnole, l'autre peut-être languedocienne, aux manières très contrastées : le premier groupe 'A' (Cène, Baiser de Judas, Véronique, Calvaire, trois apôtres, lions) se signale par des compositions riches en détail mais d'une facture fruste et raide. Le second groupe 'B' (Saintes Femmes au tombeau, Samson, Apocalypse, Jérusalem céleste) présente une plus grande souplesse dans les attitudes et une maîtrise supérieure de la taille. Ces différences stylistiques, ainsi que des anomalies techniques manifestes - les reliefs du second groupe ne sont pas adaptés à la courbure du mur qui les reçoit, celui des animaux de l'Apocalypse a été scindé en deux -, ont amené J. Cabanot à proposer une hypothèse éclairante : les reliefs exécutés par le sculpteur 'B' auraient été réalisés pour une autre destination (une clôture de choeur ?), peut-être même pour un autre édifice, et auraient été remployés à leur emplacement actuel, un peu plus tard, par le sculpteur 'A', qui aurait complété le programme avec des scènes de son cru, parallèlement à l'exécution de l'arcature du registre inférieur (réf. IM40004294).

Statut juridique du propriétaire

Propriété de la commune

Date et typologie de la protection

1862 : classé au titre immeuble

Précisions sur la protection

Classé avec l'église par la liste de 1862.

Intérêt de l'objet

À signaler

Cadre de l'étude

Dénomination du dossier

Sous-dossier

Intitulé de l'ensemble

Ensemble du décor sculpté roman de l'église

Référence de l'ensemble

IM40004292

Date de l'enquête ou du dernier récolement

2012

Date de rédaction de la notice

2012

Adresse du dossier Inventaire

Région Nouvelle-Aquitaine - Service du Patrimoine et de l’Inventaire, site de Bordeaux - 5, place Jean-Jaurès 33000 Bordeaux - 05 57 57 72 37