Description historique
La construction de léglise Saint-Michel de Lille prend place dans la recomposition urbaine de la ville sous le Second Empire à la suite de la décision prise par Napoléon III en 1858 de repousser l'emprise des fortifications et de lannexion des faubourgs et quartiers de Moulins, Wazemmes, Esquermes et Fives. Ces grands travaux comprennent notamment laménagement de lactuelle place de la République et de la place Philippe-Lebon, à partir de 1868. Sur celle-ci est érigée léglise Saint-Michel, treizième paroisse de Lille, formant le premier équipement de ce nouveau quartier bourgeois. £Le concours de léglise Saint-Michel est lancé en 1868, sous le mandat du maire Crespel-Tilloy, auquel succède en 1872 Catel-Béghin. Par une lettre au préfet en date du 29 avril 1868, le maire transmet la délibération du conseil municipal du 10 avril 1868 arrêtant le programme pour la mise au concours dun projet déglise et dun presbytère (aujourdhui détruit) , à construire place Philippe-Lebon sur un terrain concédé gratuitement par les hospices pour cette destination. Outre des membres du conseil municipal, les doyens des principales paroisses et des ingénieurs, figurent parmi le jury six architectes, Davioud, Garnier, Guillaume, Coquart, Ballu et Moyau. £Le procès-verbal du 20 novembre est publié le 23 novembre 1868 : Alfred Coisel, 13 rue du Bac à Paris, est le lauréat, Georges Arnold est classé second et Félix Vionnois troisième. Elève à lEcole des Beaux-Arts de Paris de Constant-Dufeux (promotion 1860) , Alfred Coisel (1839-1883) est un architecte parisien. En 1879, il est nommé architecte diocésain de Rennes. En 1874, il participe au concours de la basilique du Sacré-Coeur de Montmartre, où il est classé 6e. Ce choix est assez rare, car ce sont en général des architectes locaux qui sont retenus, en particulier Leroy, Canissié, Caloine, Croin, Maillard ou Benvignat.£Malgré la guerre de 1870, le chantier se déroule assez rapidement, de 1869 à 1874, et de 1877 à 1878 pour le presbytère. Les plans de léglise, dont un plan modifié de la nef, sont fournis à la ville le 28 juin 1869 et un projet pour lélévation de la façade est proposé à la municipalité le 12 juillet 1869. Le 13 septembre 1869 est achevé le cahier des charges pour lentrepreneur et cest Delporte, de Tourcoing, qui emporte le marché, le devis estimatif des travaux étant établi à 668 850 F. Le 30 septembre 1874, le décompte général et définitif des travaux exécutés est effectué, ceux-ci se montent à 566 997, 28 F. et le 30 octobre 1874 a lieu la réception définitive des travaux. Au total, la construction de lédifice a coûté 689 700 F. Les dates portées sur le clocher-porche, 1869 et 1874, viennent confirmer la chronologie du chantier établie à partir des archives. Placées en façace, les deux sculptures d'anges, inspirées des saints Michel et Raphaël de Perrey pour le maître-autel, sont dus à Henri Biebuyck.£Léglise est érigée en succursale sous le vocable de Saint-Michel Archange le 28 août 1875 par larchevêque de Cambrai, Mgr Régnier, et bénie le 29 septembre 1875, jour de la Saint-Michel.
